Kun tapasimme Solange Knowlesin ensimmäisen kerran, hän oli 14-vuotias ja väliaikainen jäsen sisarensa Beyoncen Destiny's Chilsin ryhmässä. Hän korvasi loukkaantuneen Kelly Rowlandin, joka historian mukaan oli murtanut useita varpaita kulissien takana vaihdettaessa.
Muutaman vuoden sisällä Solange oli julkaissut pro-forma pop & B -debyytin nimeltä, hieman optimistisesti, Solo Star, mennyt naimisiin ja eronnut, saanut pojan, muuttanut Idahoon ja lähtenyt sieltä sekä julkaissut toisen levyn, retrohenkisen. Sol-Angel ja Hadley St. Dreams.
Harvat hänen lähipiirinsä ulkopuolelta saattoivat aavistaa Solangelle paljon tulevaisuutta muutamien kunnioittavasti myyvien sinkkujen ja satunnaisen korkean profiilin DJ-keikan lisäksi, kunnes kesällä 2009 nuorempi Knowles vei hänen sisarensa ja velinsä. lain mukaan nähdä Brooklynin indie-kuninkaallisen Grizzly Bearin kotikaupunkiesitys, joka on nyt legendaarinen, Twitterissä sulava matka. (Olen aina sellaisissa tapahtumissa, Jay-Z, joka ei luultavasti ole koskaan sellaisissa tapahtumissa, kertoi MTV:lle tuolloin.) Niille, jotka eivät vielä olleet saaneet viestiä, että Solange oli siistimpi Knowles - Vaikuttaja – hän seurasi muutamaa kuukautta myöhemmin paljon blogia herättäneen kannen Dirty Projectorsin Stillness Is the Movesta, joka tuntui tehtävältä.
Totta, Knowlesin ensimmäinen todellinen julkaisu sen jälkeen on seitsemän kappaleen minialbumi, joka julkaistiin digitaalisesti marraskuun lopulla ja fyysisessä muodossa tiistaina. Se ottaa käyttöön erilaisia vaikutteita – 80-luvun poppia, varhaista housea, 70-luvun R&B:tä ja funkia, 10-luvun alun hipsteripoppia – lusikoi niitä unenomaisten, vaatimattomasti tanssittavien biittien päälle ja kiillottaa kaiken Instagram-säkeellä.
Solange, 26, ei ole perinyt sisarensa suoraviivaista lähestymistapaa laulujen tekemiseen, jossa jokaista kappaletta ei vain esitetä, vaan se käydään kuin sotilaskampanja. Nämä ovat lempeitä, korvamatomaisia kappaleita yhden vetisen lyönnin päässä balladeista. Ne ovat hoikkia ja ihania katseltavia, ja ne tuovat mieleen Janet Jacksonin sekä sisällöltään (ne luottavat vahvasti hillitympään versioon vintage-Jimmy Jam/Terry Lewis Control -aikakauden biitistä, erityisesti lepattavasta Locked in Closetsista) että myyntikelpoisesta taustatarinasta. (Overshadowed sisarusvauva voittaa!) True on albumin flamingo, ohut mutta hieno, ja kuten jokainen Little Sisters in Pop Music 101:n opiskelija tietää, on parempi olla pienempi Janet kuin täysi Ashlee.
Solange Knowles osallistuu vuoden 2012 CFDA Fashion Awards -gaalaan New Yorkissa. (Larry Busacca / Getty Images) Dev Hynesin, brittiläisen indie-muusikon, hetken tuottajaksi ryhtyneen, tuottama ja käsikirjoittama True ei hiipi sinua eikä lyö sinua päähän. Se on hautomo, tauko esitysten välillä. Se joko asettaa näyttämön tulevalle mahtavalle Solange-albumille tai 10 vuoden kuluttua toimii muistutuksena siitä, mitä olisi voinut olla.
True on taiteellinen, kaunis ja epämääräisen surullinen, tässä järjestyksessä, ja sopii hienosti nykyiseen henkeen, joka suosii tunnepitoista, elektro-R&B:tä erilaisissa riisumisen tiloissa. Se on vähemmän dekonstruoitu kuin Weeknd, hetkellisesti, ikonisesti tyylikäs kuin nimellisesti samankaltaisten taiteilijoiden, kuten Sky Ferreiran (jonka viimeisimmän hitin Everything Is Embarrassing on osittain Hynesin luoma) teokset, ja tuskin tarvitsee sanoa, että se on moitteeton sukutaulu.
Albumin julkaisi Terrible Records, indie-levy-yhtiö, jonka perustaja oli Grizzly Bearin Chris Taylor. Solangella on ollut ongelmia suurten levy-yhtiöiden kanssa. Hänen surullisen kuuluisa pre-True-kappale, F--- the Industry (Signed vilpittömästi), oli keskisormi kohotettuna sekä äskettäin hänet pudonneelle levy-yhtiölle että Beyoncen vertailun mökkiteollisuudelle: Kaikki mitä en ole tekee minusta kaiken mitä olen, Solange sanoi avattuaan kappaleen ylpeydellä/myönnyksellä, ettei hän koskaan olisi yhtä täydellinen kuin sisarensa. Jos et pidä siitä/Se johtuu luultavasti siitä, että et ymmärrä sitä.
Kappale ei ollut hänen hienoin hetkensä – se oli pelkistävä, töykeä ja tavallaan kauhea, ja ylevyys, jota hän ei ollut ansainnut – mutta se oli reippaasti tehokas ja terävä. Truessa ei ole mitään niin suoraa tai uhmaavaa. Rytmit ovat hienovaraisia, tunteet usein amorfisia. (Poikkeus on Losing You, joka pohjimmiltaan hitsaa Cherishin aikakauden Madonnan Talk Talkin It's My Life -elokuvan runkoon, lintuääniä ja kaikkea. Se on mahtavaa.)
True on enemmän tai vähemmän hajoava albumi, ja jotkut sen kappaleista vaikuttavat aidosti, kuten haikeat Lovers in the Parking Lot. Toiset tuntevat olevansa lavasteita. Kaikesta verkkotipuilusta huolimatta siitä, että Solange on vaniljapoptähti, joka vierailee Pitchforklandissa väärennetyllä hipsteripassilla, päinvastoin näyttää todelta: True on niin umpikujassa, että jopa surullisimmissa kappaleissaan Solange ei näytä koskaan enemmän kuin lievästi tyhmältä, ikään kuin avautuisi. Seremoniasta loppuivat hänen kokonsa jeggings.
Muistatko, kun suutelit minua Jimmy Johnin luona, kun olin 17-vuotias? hän kysyy kömpelösti Jotkin asiat, jotka eivät näytä koskaan hyvältä ------ Toimivat, koska se kuulostaa sellaiselta kuin tavallinen ihminen voisi sanoa. On mahdotonta kuvitella Solangen laskeutuvan ketjun voileipäkauppaan, Diana Rossin pelästyperuukkiin ja muuhun, ja syvällä sisimmässään hän kuulostaa tietävänsä sen.
Allison Stewart on freelance-kirjailija.
