Nadia Owusun 'Aftershocks' on liikuttava tarina identiteetistä, menetyksestä ja kodin löytämisestä

Nadia Owusulla on monimutkainen tausta. Vaikka tunnistan itseni mustaksi, hän kirjoittaa muistelmissaan Jälkijäristykset Olen enemmän kirjaimellisesti valkoihoinen kuin useimmat itseään valkoihoiseksi kutsuvat ihmiset. Äitini on etnisesti armenialainen, ja armenialaiset ovat Euroopan ja Aasian väliseltä Kaukasuksen alueelta. Owusun äiti syntyi Watertownissa, Massachusettsissa. Hänen isänsä kuului Etelä-Ghanan Ashanti-heimoon. Owusu syntyi Dar es Salaamissa Tansaniassa ja muutti edestakaisin Englannin, Italian ja Itä-Afrikan välillä. 18-vuotiaana hän tuli New Yorkiin yliopistoon ja on asunut siellä siitä lähtien.

Kaiken tämän huomioon ottaen Owusu tuntee hyvin rotuun ja identiteettiin liittyvät monimutkaiset ongelmat. Hän on elänyt niitä epätavallisessa määrin. 39-vuotias Whiting-palkinnon voittaja ja kaupunkisuunnittelija tutkii suuresti odotetuissa debyyttimuistiokirjoissaan kulttuuriseksi kodittomuuden henkilökohtaista hintaa, samalla kun hän selviytyy syvällisistä henkilökohtaisista menetyksistä.

Kun Owusu oli 4-vuotias, hänen äitinsä hylkäsi perheen; hän oli 13-vuotias, kun hänen rakas isänsä kuoli syöpään. Tämä jätti hänet ja hänen sisarensa itäafrikkalaisen äitipuolen kasvattaman velipuolensa kanssa. Jollain tapaa Owusun perheen hajoaminen on rinnastettavissa siihen, että dislokaatiorunoilija Natasha Tretheway, joka on myös kaksirotuinen, dokumentoi tuoreessa muistelmakirjassaan Memorial Drive (mutta ilman murhaa). Molemmat ottivat saman opetuksen. Kuten Owusu sanoo, Grieving, sain tietää, oli tarinan rakentamisprosessi. Minun piti rakentaa tarina, jotta voisin rekonstruoida maailmani.

Lisää kirja-arvosteluja ja suosituksia

Aftershocksissa Owusun rekonstruktio murtuu suunnittelusta, ja ohjaava metafora seismisistä siirtymistä; sen osiot ovat nimeltään Ensimmäinen maanjäristys, Foreshocks, Faults, Aftershocks ja niin edelleen; niiden väliin ilmestyy seismologisten termien määritelmät. Maanjäristyksillä on erityisen henkilökohtainen merkitys Owusulle: Kun hän oli 7-vuotias, hänen kauan kadoksissa ollut äitinsä ilmestyi Roomaan tapaamaan tyttäriään samana aamuna, kun hän kuuli radioraportin Armenian katastrofaalisesta maanjäristyksestä. Minussa yksityistä ja seismistä vapinaa ei voida erottaa toisistaan, Owusu kirjoittaa.

Owusun historia antaa hänelle valtuudet kirjoittaa monista identiteeteistä luottavaisin mielin. Hän luonnostelee tansanialaisten, äitipuolensa kansan kansallista luonnetta: he rakastavat kantrimusiikkia ja uskovat Jumalaan. Hän tutkii ghanalaisten monimutkaista historiaa, kuinka heidän osallisuutensa orjuuteen sekä Amerikassa että omassa maassaan resonoi heidän historiansa läpi. Kirjan erityisen mukaansatempaavassa osassa, kun hän on sisäoppilaitoksessa Lontoon ulkopuolella, hän kertoo valitettavasti kuinka hän turvautui vaaleaan ihoonsa ja aksentteja sisältävään tilaansa yhdistääkseen hänet suosituimpien englantilaisten tyttöjen kanssa ja erottaakseen itsensä Agathasta, ainoasta. muuta afrikkalaista.

huippukokous autot kastanjanruskea, ny

Koska minun uskottiin olevan amerikkalainen, minun odotettiin käyttäytyvän kuin teini-ikäiset amerikkalaisissa televisio-ohjelmissa, joita tytöt katsoivat paljon, kun he menivät kotiin vanhempiensa luo: Minun niin kutsuttu elämä; Beverly Hills 90210, hän kirjoittaa. Ja vaikka hän antoi tätinsä Harrietin viedä hänet säännöllisesti kampaajaan, hän katsoi kylmänä, kuinka Agathan pidennykset kasvoivat ja hänen punokset löytyivät suihkusta ja leipäkorista. Hän yhdistää kokemuksensa Pecolan kokemukseen Sinisin silmä , yksi useista tapauksista, kun hän viittaa naisten työhön, jonka olin pitkään kuvitellut äitien neuvostoksi: Toni Morrison, Audre Lorde, June Jordan, Zora Neale Hurston, Toni Cade Bambara.

Muutto New Yorkiin 18-vuotiaana ei ollut helppo siirtymä. Hän sai ensimmäisen paniikkikohtauksensa bussissa pari kuukautta saapumisensa jälkeen; hän oli World Trade Centerin metroasemalla 9/11; hän seurasi kauhistuneena mustien ihmisten kohtelua New Orleansissa Katrinan jälkeen. Hänen mukautumisensa afrikkalaisena afroamerikkalaisen kulttuurin linjoille tuo mieleen hetkiä sekä Wayetu Mooren tuoreesta muistelmasta, The Dragons, the Giant, the Women että Chimamanda Adichien romaanista Americanah. Vuonna 2010 Owusun velipuoli, Kwame, haki NYPD. Hänet vapautettiin vahingoittumattomana, mutta mieleni kirjoittamassa tarinassa hän kuvittelee, että hänen veljensä ammuttiin ja tapettiin. Hän kertoo tarinan veljensä ampumisesta suurilla, vaikkakin täysin kuvitteellisilla yksityiskohdilla, mikä on hieman hämmentävää yleisesti tosiasioihin kätkettynä. Owusu selittää, että [e]jokainen musta äiti, sisko ja vaimo Amerikassa on kirjoittanut jonkin version tuosta tarinasta mielessään. Monet ovat myös eläneet sen.

'Memorial Drive' -sarjassa Natasha Trethewey vaatii takaisin äitinsä elämän mieheltä, joka otti sen

Muutama kuukausi tuon tapauksen jälkeen ero pitkäaikaisesta poikaystävästä aloitti itsemurha-ajatusten ja epätoivon jakson, joka katettiin neljällä osalla, jotka näkyvät kirjan aikana. Jokainen on nimeltään Sininen tuoli, kun verhoiltu rokkari Owusu löydettiin kadulta, raahattiin kotiin ja istui kahdeksan päivää pakottamalla itsensä toisinaan syömään. Hulluutta oli tulossa, eikä mikään kaksinkertainen työskentely voinut pysäyttää sitä nyt. Seismometrini roiskui. Se kului, kaput. Vihdoin kuulin hälytyksen. Nyt olin yksin. Minun täytyisi löytää oma tieni ulos. Toivoin, että mustaisuudestani, hulluudesta huolimatta, Amerikan kilpailusäännöistä huolimatta selviäisin hengissä. Tämä muistelma edustaa sitä selviytymispyyntöä.

Owusu tekee tästä laskennan ja korkean tunnedraaman ajanjaksosta akselin, jonka ympäri kirjaa muu osa pyörii. Aftershocks on omistettu hulluille mustille naisille kaikkialla, täynnä takamuistoja, pikakuvia, tutkimukseen perustuvia sivuja ja paluuta Blue Chairiin. Mikä on juuri se identiteetti, jota se väittää. Täynnä narratiivista riskiä ja esteetöntä lyriikkaa, se täyttää surevan kirjoittajan käskyn itselleen: rakentaa tarina, joka rekonstruoi hänen maailmaansa.

Marion Winik , Baltimoren yliopiston professori, on kirjoittanut lukuisia kirjoja, mukaan lukien First Comes Love, The Big Book of the Dead ja viimeksi Above Us Only Sky.

Jälkijäristykset

Kirjailija: Nadia Owusu

Simon ja Schuster. 320 sivua 26 dollaria

Osallistumme Amazon Services LLC Associates -ohjelmaan, kumppanimainosohjelmaan, joka on suunniteltu tarjoamaan meille keino ansaita maksuja linkittämällä Amazon.com-sivustoon ja siihen liittyviin sivustoihin.