Sarah Vaughan kuuluu Billie Holidayn ja Ella Fitzgeraldin ohella klassisten jazzlaulajien triumviraattiin. Yhdessä he loivat perustan nykyjazzlaululle ja auttoivat sellaisenaan muotoilemaan kaikkea populaarimusiikkia.
(Täällä sinä olet) Lomasta on tehty useita merkittäviä elämäkertoja, ja Fitzgeraldille on omistettu ainakin yksi arvovaltainen teos, ja pian on tulossa toinen kauan odotettu teos. Mutta Vaughan ei ole inspiroinut samaa huomiota, mikä tekee Bebopin kuningatar , kirjoittanut Elaine M. Hayes, sitäkin tarpeellisempi ja jännittävämpi. Tämä kattava tutkimus Vaughanin elämästä ja työstä hyötyy Hayesin musiikin teknisestä tuntemuksesta ja hänen perusteellisesta historiallisen kontekstin tutkimuksestaan.
Tietyssä mielessä Queen of Bebop on kuitenkin harhaanjohtava nimike. Se rajoittaa Vaughanin musiikin laajuutta ja kirjan varsinaista hänen uransa tutkimista. Vaikka Vaughan vakiinnutti itsensä innovatiivisena bebop-vokalistina, hän vietti suuren osan elämästään yrittäessään päästä eroon kategorian rajoituksista. Hayes dokumentoi tämän matkan huolellisilla yksityiskohdilla. Hän on kerännyt runsaasti materiaalia ja järjestää esityksensä crossover-konseptin ympärille, jotta hän kunnioittaisi Vaughanin joustavuutta esiintyjänä ja hänen uransa laajuutta. Tämän crossover-matkan jälkeen saadaan vankka kerronta, joka dokumentoi Vaughanin kamppailut, voitot ja ennennäkemättömän menestyksen sinfonisena diivana, joka laulaa jazzia paikoissa, jotka on aiemmin varattu klassiselle musiikille ja oopperalle.
Newarkin kuorotyttönä Vaughan voitti Apollon kuuluisan Amateur Night -tapahtuman ja kiersi Dizzy Gillespien, Charlie Parkerin ja Billy Eckstinen kanssa. Hänen esiintymisensä jälkeen New Yorkin kaupungintalolla vuonna 1947, kriitikot huomasivat hänet ja pitivät hänet jonkin uuden kantajana. Täällä oli vokalisti, joka instrumenttia soittavien maanmiestensä tavoin muutti jazzin swingin dominanssista monimutkaisen, abstraktin, korkean taiteen valtakuntaan bebopin avulla. Hayesille tämä merkitsi ensimmäistä vaihetta Vaughanin matkalla epäselvyydestä crossoveriin.
Vaikka se on hyödyllinen Vaughanin uran lineaarisen kertomuksen järjestämisessä, yksi tämän lähestymistavan valitettavista rajoituksista on niin sanotun hämärän ajanjakson devalvaatio. Se, että Vaughan oli tuntematon populaarimusiikin valkoisille ystäville, ei tarkoita, että Vaughan jäi epäselväksi. Hänen muusikkonsa tunnustettiin ja arvostettiin laajasti yhteisöissä, jotka arvostivat taidemuotoa eniten. Lisäksi, kuten Hayes itse huomauttaa, kun Vaughan siirtyi yli, hän laajensi amerikkalaisen yleisön äänimakua ja esitteli heille kaikkea uutta ja modernia hienostuneen, avantgarde-laulunsa kautta.
Pianistina aloittanut Vaughan toi lauluonsa tiedon musiikin taustalla olevasta harmonisesta rakenteesta. Olen todella laulaja, hän sanoi kerran. Toivon, että voisin soittaa pianoa kuten luulen, mutta en osaa. Sormeni. Minun mieleni. Laulan nopeammin. Voin ajatella mitä ajattelen ja laulaa sen, mutta en voi soittaa sitä. Suurista mahdollisuuksistaan huolimatta piano oli liian rajoittava Vaughanin nopean ajattelun luovuudelle. Hänen äänensä oli ainoa instrumentti, jonka avulla hän pystyi ilmaisemaan päässään kuulemansa täyden alueen, sävyn ja syvyyden.
Vaughanin teknisestä nerosta käytyjen oivaltavien keskustelujen lisäksi Queen of Bebop tutkii myös työskentelyaikansa. Vuonna 1924 Newarkissa syntynyt Vaughan oli suuren muuttoliikkeen lapsi ja eli Jim Crow Amerikan tuskallisen todellisuuden alla. Hänen vanhempansa lähtivät Virginiasta pohjoiseen etsimään suurempaa taloudellista mahdollisuutta ja poliittista vapautta. Newarkilla, johon he muuttivat, oli kuitenkin vakiintunut historia rotuerottelusta ja sorrosta, mikä muokkasi Vaughanin kokemuksia nuorena taiteilijana. Kiertueella hän ja hänen bänditoverinsa kohtasivat nöyryytystä toisensa jälkeen.
Kaikki muusikot, joiden kanssa hän matkusti, kohtasivat rotuväkivaltaa, mutta Vaughan kohtasi myös sukupuoleen perustuvaa väkivaltaa. Hänen työtoverinsa löivät häntä. Jazz-instrumentalistien poikien kerhoon pääsystä oli kova hinta. Mutta nämä olosuhteet sekä Newarkissa että Earl Hinesin ja Billy Eckstinen bändeissä tarjosivat Vaughanille tilaisuuden hioa luonnollisia kykyjään ja kokeilla yhteisössä, joka arvosti keksintöjä. Musta yleisö ja valkoiset jazz-fanit ja DJ:t olivat keskeisessä asemassa varmistamassa, että laajempi yleisö kuuli hänet.
Mutta jos yhteisöt, jotka tuottivat Vaughania, ruokkivat innovaatioita, maailma, johon hän halusi päästä, teki kaikkea muuta kuin. Hayes tekee erityisen hyvää työtä selittäessään sodanjälkeisen valkoisen Amerikan musiikkimaisemaa. Crossoverin toisessa vaiheessa Columbia Records allekirjoitti Vaughanin ja määräsi Mitch Millerin tuottamaan hänen levynsä. Hayes identifioi Millerin oikein kaupallisuudelle sitoutuneena. Hän tuotti hittejä muille artisteille uutuuskappaleilla ja stereotyyppisillä etnisillä sävellillä, strategia, joka rajoitti artisteja sekä mustavalkoisia, mutta tyydytti popmusiikin yleisön makuja. Mitch Miller ei tiennyt. . . kuinka olla käyttämättä rotua (tai etnistä alkuperää) uutuusvälineenä, Hayes kirjoittaa. Hän oli sopusoinnussa valkoisen, valtavirran Amerikan kanssa, mutta hän kamppaili esitelläkseen mustien taiteilijoiden luomuksia tavalla, joka ei ollut stereotyyppinen tai pelkistävä.
Vaughan vastusti sekä Millerin räikeää kaupallisuutta että jazzpuristien anti-kaupallisuutta luomalla oman polkunsa. Hän vei musiikkinsa paikkoihin, joita aiemmat jazzlaulajat eivät kuvitelleet. Uransa lopussa, varsinkin Stephen Sondheimin Send in the Clowns -teoksen tulkinnan menestyksen myötä, Vaughanista tuli ainutlaatuinen taiteilija, joka yhdisti jazz-säätiönsä, populaarimusiikkipyrkimyksensä ja halunsa kunnioittaa suuria oopperadiivoja. .
Vaikka Hayes oikeutetusti keskittyy Vaughanin musiikkiin, hän ei peittele Vaughanin pitkäaikaista kokaiini- ja marihuana-makua tai hänen valitettavaa tapaansa tehdä usein väkivaltaisista aviomiehistään managerinsa huolimatta heidän liiketajunsa ja kokemuksensa puutteesta. Mutta vaikka huumeiden käyttö ja huonot ihmissuhteet ovat todellisuutta, ne eivät hallitse Hayesin esitystä Vaughanin elämästä; ne eivät ota pois hänen lahjakkuutensa ja musiikillisen panoksensa keskeisyyttä ja valtavuutta. Tämä on niin kuin sen pitääkin olla. Queen of Bebop mallintaa tapaa ymmärtää jazzmuusikoiden elämää ja taiteellisuutta – sellaista, joka osoittaa heidän tärkeyden ja keskeisen aseman luotaessa parasta, mitä Amerikka on tarjonnut maailmalle.
Farah Jasmine Griffin on englannin, vertailevan kirjallisuuden ja afroamerikkalaistutkimuksen professori Columbia Universityssä New Yorkissa.
Bebopin kuningatar Sarah Vaughanin musiikillinen elämäKirjailija: Elaine M. Hayes
Täällä sinä olet. 419 s. 27,99 dollaria
