Näin tavallinen mysteerikirjoittaja avaisi The Girl Next Doorin: Suur-Lontoossa rakennustyöläinen löytää ja luovuttaa poliisille vanhan keksipurkin, jossa on pari luurankokäsiä, joista jokainen on leikattu pois eri henkilöstä. Tarinan loppuosa seuraa kunnianhimoisen poliisietsivän yrityksiä ratkaista Katkaistujen käsien mysteeri.
Katso nyt, miten epätavallinen Ruth Rendell työskentelee samoilla lähtökohdista. Hän aloittaa Naapurityttö viemällä meidät takaisin kesään 1944, jolloin kyykkyinen mies nimeltä John Winwood tappoi vaimonsa ja tämän rakastajan; katkaisi heidän kätensä, jotka hän laittoi keksipurkkiin ja piilotti keskeneräisen talon alle sijaitsevaan tunneliin; ja poltti avionrikkojien ruumiit takapihansa kesämökissä. Sitten hän pakkasi nuoren poikansa Michaelin – yksin, junaan, ilman mitään syötävää – sukulaisen kasvatettavaksi.
Hyppäämme eteenpäin noin 60 vuotta löytääksemme Winwoodin vielä elossa 99-vuotiaana; asuu myös hänen vieraantunut poikansa ja useimmat lapset, jotka leikkivät tuossa maanalaisessa tilassa, josta kädet äskettäin löydettiin. Rendell ei siis kiinnitä huomiota keneen vaan tapoihin, joilla haudattu rikos voi nousta esiin ja häiritä elämää vuosikymmeniä sen tekemisen jälkeen.
kun seuraava ärsyke tulee ulos
Nyt 80-luvun puolivälissä, Rendell (painotus on ensimmäisessä tavussa: REN-dle) on voittanut kolme Edgaria ja neljä kultaista tikaria maineikkaan puolen vuosisadan aikana julkaistuna kirjailijana; ja kuten hänen lähes nykyaikainen P.D. James, Rendell on jalostettu. Hän on Baroness Rendell of Babergh, joka kirjan mukana olevan mainosmateriaalin mukaan viettää aamunsa työpöytänsä ääressä ja iltapäivänsä House of Lordsissa.
Nuo aamut ovat olleet hämmästyttävän tuottavia. Omalla nimellään Rendell on tuottanut 50 paritonta romaania, joista noin puolet Inspector Wexford -sarjassa. Kirjoittaessaan Barbara Vinenä hän on julkaissut 14 uutta romaania, jotka ovat pitkiä ja vielä vähemmän uskollisia mysteerigenrelle. On myös julkaistu muutamia novelleja, jotka kaikki ovat yhteensä yli 60 nimikettä, tuskin epäonnistumatta. Hän kilpailee viktoriaanisen tuotteliaisuuden mestari Anthony Trollope kanssa.
Ruth Rendellin The Girl Next Door. (Kirjoittaja) The Girl Next Doorin mielenkiintoisin hahmo on myös tylsin – ainakin aluksi. Tämä on Rosemary Norris, naimisissa Alanin kanssa, joka on vanhan tunnelijengin aikuinen jäsen. Rosemary on hyvä vaimo, mutta täysin ennustettavissa oleva ja ärsyttävän harrastuksen innostunut. Hän ompelee. Epäsymmetrisesti. Yksi asia on kohdistaa hänen kekseliään luomuksiaan ystävilleen – he voivat vain hymyillä, kiittää häntä ja varastoida räjäytetyt tavarat kaappiin. Mutta hän tekee myös itse vaatteensa, Alanin suureksi harmiksi. Tämä on hänen reaktionsa viimeisimpään Rosemary-luokseen, joka aiheutti välittömät perhehäät: Hänen täytyisi kestää tuo puku ja säälittävät katseet, mahdollisesti vieraiden ajatukset (vaikka niitä ei ilmaistaisi), jotka luulivat hänen olevan liian ilkeä pukea vaimonsa kauniisti. Näin hän joutui ansaan, jota hän niin pelkäsi seksismistä ja jopa naisvihasta.
voitko häätää lemmikin omistamisesta?
Yksi katkaistujen käsien pitkään viivästyneistä jälkivaikutuksista on se, että Alan yhdistää ja rakastuu Daphne Jonesiin, varakkaaseen leskiin, joka myös kuului tunnelijengiin. Lopulta hän jättää Rosemaryn ja muuttaa Daphnen luo, ja Rosemary on hämmästynyt. Mutta vääryyden kohteeksi joutuminen voi osoittautua yllättävän vapauttavaksi kokemukseksi, ja suuri osa romaanin jännityksestä liittyy siihen, kuinka rajussa muodossa Rosemaryn kosto saa.
Kauan sitten, kun nuo kädet leikattiin irti, kylmä tapaus muuttaa eloonjääneiden elämän, ei vähiten 100-vuotissyntymäpäiväänsä juhlivan Winwoodin joukossa. Vanhuus on toistuva teema romaanissa. Jotkut heidän ystävänsä pitävät Alania ja Daphnea liian vanhoina jatkamaan, ja yksi pitkähampaainen mieshahmo lukee Monte Criston kreiviä yhä uudelleen ja uudelleen, melkein kuin se pitisi hänet hengissä. Ei sillä, että hän välittäisi siitä, mitä joku tekee tästä. Ikä tuo myös jotain etua: vanhat ihmiset eivät enää tunne suurta hämmennystä, hän pohtii. Siinä ei ole enää mitään järkeä.
Ruth Rendellin fiktio klusteroituu niin korkealle tasolle, että paras arvio, jonka voin antaa The Girl Next Doorista, on tämä: Se on hyvä Rendell, ja se tekee siitä todella hyvän.
Drabelle on Book Worldin mysteeritoimittaja.
TYTTÖ NAURIN
Kirjailija: Ruth Rendell
vielä veronpalautusta odotellessa
Scribner. 272 sivua 26 dollaria
