'Black Magic' on usein huomiotta jäänyt trilleri. Älä unohda sitä.

Kun Black Magic ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1909, Marjorie Bowen oli 24-vuotias. Nuori englantilainen oli tuolloin julkaissut jo viisi kirjaa, mukaan lukien Milanon kyykäärme, The Glen O’ Weeping (alias The Master of Stair) ja The Sword Decides. Nämä huomattavan edistyneet romaanit – jotka keskittyvät kamppailuihin poliittisesta vallasta renessanssin Italiassa, 1600-luvun lopun Skotlannissa ja niin kutsutulla pimeällä aikakaudella – ansaitsivat Bowenin suosion sellaisilta kirjallisilta eminenteiltä kuin Mark Twain ja Arthur Conan Doyle. Teini-ikäinen Graham Greene ihaili erityisesti Bowenin kerrontahenkeä, mutta vastasi vielä syvemmin hänen kiehtovaan pahuuteen, hänen ymmärrykseensä, että vihollinen odottaa aina menestystä, ja hänen ymmärrykseensä, että ihmisluonto ei ole mustavalkoinen vaan musta ja harmaa.

Suurimman osan aikuisiästään Margaret Gabrielle Vere Long (syntynyt Campbell) oli hänen ja kolmen poikansa ainoa tuki. Kuolemaansa vuonna 1952 67-vuotiaana hän kirjoitti väsymättä Marjorie Bowenina – ja joskus George Preedynä, Joseph Shearingina tai Robert Payena. Nykyään hänen voimakas fiktio on kuitenkin liian vähän luettua, lukuun ottamatta kourallista aavemaisia ​​tarinoita ja julmia kiistoja. Näitä ovat joulunajan kummitustarina The Crown Derby Plate, hirvittävä Scoured Silk ja henkeäsalpaavan seksikäs ja hyytävä novelli Julia Roseingrave, joka alkaa paholaisen koputtamalla yksinäisen maalaistalon oveen ja pyytäen huonetta yöksi.

Bowenin kymmenistä yliluonnollisesti taivutetuista historiallisista romaaneista Black Magic on ylivoimaisesti tunnetuin. Tämä renessanssiin sijoittuva hienovarainen ja monimutkainen trilleri, jonka otsikko on Tarina Antikristuksen noususta ja tuhosta, heikentää jatkuvasti lukijan odotuksia: juonittelijoista tulee pyhiä, murhaajista tulee itsensä uhrautuvia ja pirullisen jumalattomat ansaitsevat vähitellen myötätuntomme ja kunnioittaminen.

Romaani alkaa räjähdysmäisesti: Erään Flanderin rauhallisen kaupungin talon suuressa huoneessa mies kultasi paholaista. Ennen pitkää nuori taiteilija Dirk Renswoude viihdyttää kahta vierasta: Courtrain tyytyväisen aristokraatin Balthasarin ja Dendermonden enkelin hyvännäköisen Theirryn.

Dirk vetoaa välittömästi jälkimmäiseen, jonka hän tunnistaa myös pimeiden taiteiden hallintaan pyrkijäksi. He lupaavat pian toveruuden ja matkustavat yhdessä Baseliin, missä Dirk jatkaa salaista mustaa magiaa. Heidän unelmansa suuren maallisen vallan hankkimisesta ja ajoittainen halusta luopua Paholaisesta ja kaikista hänen teoistaan, heiluttelee kuitenkin jatkuvasti. Kun hän kohtaa Jacobean Martzburgilaisen, hän näkee hänessä puhtautta ja hengellistä rakkautta, joka saattaa pelastaa hänet kadotukselta. Dirk tietää nopeasti, että hänen heikkotahtoinen ystävänsä on houkutellut hyvään, ja hän päättää turmella ja tuhota Jacobean. Hän väittää, että he ovat minun kautta ikuisuuden.

Pakene todellisuutta näiden ihastuttavien vanhan ajan trillereiden avulla

milloin opettajat saavat 1000 dollarin bonuksen

Miksi Dirk – selkeästi nouseva paha mestari – välittää niin paljon toiveikkaasta, melko taitamattomasta kumppanistaan ​​paholaistyössä? Voimakas noita jopa varoittaa häntä siitä, että hänen kohtuuton kiintymyksensä voi saada hänet kaatumaan. Vaikka Dirk ei epäröi murhata, hän käyttäytyy silti yhtä hellästi kuin ihastunut nainen Theirryyn. Voi ihmetellä, kuinka varhaiset lukijat reagoivat tähän muotokuvaan ystävyydestä, joka varmasti vaikuttaa luonteeltaan homoseksuaaliselta.

Bowen ei kuitenkaan koskaan vihjaa fyysiseen läheisyyteen näiden kahden välillä. Dirk itse asiassa inhoaa kosketusta. Voisiko näiden kahden välillä olla jokin muu paljastamaton side? Mustan magian ytimessä on mysteeri, jota en paljasta, mutta siihen liittyy yksi keskiajan kummittelevimmista legendoista.

Kun kaksi nuorta satanistia ovat siirtäneet toimintansa Frankfurtiin, he huomaavat joutuvansa lännen keisarin, hänen rautatahtoisen, upean kauniin keisarinnansa, kunnianhimoisen Balthasarin ja surullisen Jacobean ympärillä pyöriviin hovijuttuihin. Dirk suunnittelee saavansa heidät kaikki ansaan. Kuten hän julistaa voiton hetkellä, uskon, että Jumala on hyvin heikko.

Romaanin viimeisellä kolmanneksella kohtaus siirtyy Roomaan. Tähän mennessä lukija ei voi olla ihailematta Dirkiä, joka on leikattu samasta kankaasta kuin ne sankarillisesti amoraalit ylityöläiset Jacobean tragediassa. Hän on taistellut suuria voimia vastaan, omaksunut useita naamioituja, pysynyt uskollisena vakaumuksilleen ja jopa säilyttänyt rakkautensa Theirryä kohtaan tämän valheista ja petoksista huolimatta. Nyt hallussaan valtavia rikkauksia ja valtaa, Dirk muistuttaa usein uskotonta toveriaan, etten koskaan rikkonut lupauksiani. Rakastin sinua silloin. . . ja se tuhosi minut, kuten paholaiset lupasivat. Eilen illalla minua varoitettiin, että tulet tänään ja olisit minun paholaiseni. . . no, en välitä, koska olet tullut, sillä sir, rakastan sinua edelleen.

Yhdessä, hän lisää, he voivat vielä toteuttaa kaikki unelmansa maailman herruudesta yhdellä varauksella: Ole uskollinen minulle, sillä sinun uskossasi olen panostanut kaiken. Mutta voiko Theirry vastustaa lempeää Jacobeaa tai uutta seksuaalista kiusausta, tummaa kauneutta, joka käyttää maskia ja tunnetaan vain tanssijana oranssissa?

Beyond George R.R. Martin: Kriitikon valinta tieteiskirjallisuudesta ja fantasiasta

Kiehtova tarinankertoja Bowen kunnostautuu yhtä lailla värikkäissä kuvailevissa kohdissa, kuvaavatpa ne kardinaalin upeita ylellisiä asuntoja tai antiikin Rooman villiä kasvillisuutta, sypressilehtoja ja marmoripalasia:

Suuren kuumuuden hiljaisuus vallitsi kaupungin ja raunioiden yllä, äänettömät perhoset leijuivat särkyneen marmorin päällä ja vaaleat narsissit värisivät syvässä ruohossa; taivas, pronssinen kulta kaupungin yllä ja vuoristoisen horisontin ympärillä, oli pään yläpuolella syvän ja hehkuvan sininen; väri, joka näytti heijastuvan kaatuneen muurauksen ympärillä kasvaneista orvokkeista.

Mustan magian ajan Dirkin energia, uskollisuus ja rohkeus pysyvät horjumattomina. Silloinkin, kun muut kehottavat häntä pakenemaan katastrofia, hän vastaa ylpeänä: Mikä tahansa minä olenkin, minä hukkun korkeuksiin, mutta en laske niistä alas. Onko hän Antikristus vai yksinkertaisesti antisankari? Joka tapauksessa hän pysyy kiistattoman kiehtovana, ja Black Magic on ihanteellinen kesälukeminen. Älä vain paljasta sen salaisuutta.

Michael Dirda arvostelee kirjoja joka torstai tyylillä.

MUSTA MAGIA

Kirjailija: Marjorie Bowen

Osallistumme Amazon Services LLC Associates -ohjelmaan, kumppanimainosohjelmaan, joka on suunniteltu tarjoamaan meille keino ansaita maksuja linkittämällä Amazon.com-sivustoon ja siihen liittyviin sivustoihin.