Puoli vuosisataa sitten musiikkilegenda Billy Joel esiintyi SUNY Cortlandissa soittaen ensimmäisiä hittejään samalla Steinway-pianolla, jota esittävän taiteen opiskelijat nykyään käyttävät.
Joelin kaksi kampuskonserttia tekivät pysyvän vaikutuksen tuolloin opiskelijoihin, joista osa palasi Cortlandiin viime kuussa, kun yliopisto omisti instrumentin virallisesti Billy Joel Pianoksi seremoniassa, jossa nykyinen opiskelija soitti musiikkiaan.
Joel tarjosi lyhyen kiitollisen lausunnon, jonka luki instituutioiden edistymisestä vastaava varapresidentti Peter Perkins:
'Olen kiitollinen siitä, että SUNY Cortlandin opiskelijat voivat edelleen soittaa samaa pianoa, jolla esitin vuosina 72 ja 74. Kiitos SUNY Cortlandille omistautumisestasi musiikkikasvatukseen ja nykypäivän nuorten elämän rikastamiseen musiikin avulla.”
Vihkiminen oli osa SUNY Cortlandin vastaanottoa emeriteille opettajille ja henkilökunnan lahjoittajille Corey Union Function Roomissa. Brandon Upton, musiikkiteatterin pääaine, esitti Billy Joelin 'Vienna' pianolla.
Syyskuun 29. päivän vihkiminen oli SUNY Cortlandin Musical Legacy -komitean aloite, alumnien sekä nykyisten ja entisten henkilöiden työryhmä, joka keskittyi lisäämään tietoisuutta Internetiä edeltäneestä ajanjaksosta noin vuosien 1960 ja 1990 välillä, jolloin suuret tähdet, kuten Joel, Grateful Dead ja Eagles esiintyi rutiininomaisesti SUNY Cortlandissa ja muilla yliopistokampuksilla ilman sosiaalisen median etuja.
Billy Joelin pianon vihkimistilaisuudessa läsnä olleet komitean jäsenet olivat Sonia Sochia, Kevin Pristash '85, M '91; Jack Samuels '73; Rocco Scaptura '68; Ralph Shortell '66 ja Gordon Valentine '68, M '70.
Komitea perustettiin ensimmäisen kerran vuonna 2018 juhlimaan SUNY Cortlandin 150-vuotisjuhlaa. Siitä lähtien se on isännöinyt esityksiä ja keskustelupaneeleja, tilannut ja asentanut muistoveistoksen kampukselle ja luonut sarjan varjolaatikoita, joissa on konserttimuistoesineitä, jotka kertovat tuon aikakauden tarinan.
