Alustava konferenssi on suunniteltu pidettäväksi 23. kesäkuuta Walmart Real Estate Business Trustin tapauksessa Dix Town Board of Assessment Review -virastoa ja muita asianomaisia Schuyler Countyn kuntia vastaan.
Sillä välin asianomaisten kuntien asianajajat, Schuyler County Attorney Steven Getman ja Town of Dix Attorney Robert Halpin ovat esittäneet pyynnön tarkastaa Walmartin kirjanpito ja asiakirjat vahvistaakseen vähittäiskaupan jättiläisen tulo- ja kululaskelman.
Heinäkuussa 2016 Walmart, maailman suurin jälleenmyyjä, nosti kanteen väittäen, että heidän myymälänsä Watkins Glenin kylässä oli yliarvioitu. Nykyisen arvion mukaan kiinteistön arvo on 11 700 000,00 dollaria (yksitoista miljoonaa, seitsemän sataa tuhatta dollaria). Walmart on väittänyt, että heidän omaisuutensa arvo on vain 7,5 miljoonaa dollaria. Vuonna 2012 Walmart suostui, että heidän omaisuutensa arvo oli 11,4 miljoonaa dollaria.
Koska tällainen verotuksen alentaminen vaikuttaisi kielteisesti kaikkiin läänin kiinteistöveron lainkäyttöalueisiin, jotka johtivat verot Walmartin kiinteistöstä, asianomaiset kunnat – Dixin kaupunki, Watkins Glenin kylä, Watkins Glenin koulupiiri ja Schuyler County – yhdistivät voimansa taistella Walmartin vaatimuksia vastaan.
Schuyler County Administrator Tim O'Hearnin mukaan tämä jatkuva yhteistyö kunnallisten kumppaneiden välillä on osoitus päättäväisyydestämme varmistaa, että kaikki kiinteistöveronmaksajat maksavat oikeudenmukaisen osuutensa. Jos Walmart saisi alennuksen, se siirtäisi osuutensa verotaakasta muille veronmaksajillemme.
Getmanin mukaan 23. kesäkuuta pidettävä alustava konferenssi johtaa todennäköisesti siihen, että tuomioistuin määrää oikeudenkäyntipäivän sekä ohjaa osapuolet hankkimaan arvioita ja myyntiraportteja sekä vaihtamaan ja toimittamaan arviointiraportteja ja myyntiraportteja.
Tuota oikeudenkäyntiä ennakoiden syytetyt ovat jo vaatineet Wal-Martia asettamaan asiaankuuluvat kirjansa ja arkistansa tarkastettavaksi. Tämän tarkastuksen pitäisi valmistua noin 120 päivässä, Getman huomautti.
Kohtalaiset kunnat ovat kyseenalaistaneet Walmartin väitteet Watkins Glen Supercenterin arvon laskusta, koska koko läänissä koettu yleinen suuntaus on osoittanut omaisuuden arvon jatkuvan nousevan, Getman sanoi. Kun veroluettelo on täytetty, sen oletetaan olevan tarkka ja virheetön. Jos veronmaksaja, kuten Walmart, väittää toisin, veronmaksajan on osoitettava tämä selkeällä ja vakuuttavalla todisteella.
Valtakunnallisesti jotkin raportit ovat aiemmin arvostelleet Wal-Martia yrityksen niin sanotusta järjestelmällisestä yrityksestä alentaa verojaan samalla kun se hyötyy miljardeista dollareista julkisista tuista myymälöidensä ja toimipisteiden infrastruktuurin rakentamiseen. Vuonna 2007 Huffington Post kutsui yhtiötä Amerikan verotukselliseksi tällaisten yritysten takia. Tuossa artikkelissa viitattiin yrityksen pyrkimyksiin alentaa verojaan muissa New Yorkin osavaltion osissa, mukaan lukien Genevessä ja Wiltonissa.
Schuyler Countyn tapausta käsitellään Schuyler Countyn korkeimmassa oikeudessa Hon. Dennis J. Morris puheenjohtajana. Walmartia edustaa Buffalon asianajotoimisto Kavinoky Cook LLP. Dixin kaupungin asianajaja Robert Halpin (Montour Falls) ja Schuyler Countyn asianajaja Steven Getman (Watkins Glen) edustavat yhdessä asianomaisia kuntia, Dixin kaupunkia, Watkins Glenin kylää, Watkins Glenin koulupiiriä ja Schuyler Countyä.
