'Black Panther' kohtaa historian, ja asiat monimutkaistuvat

Leijonan muotoinen miekkakoristeet, Ghana, Nsuta, Asante-kansat, n. 1900-luvun puolivälissä, valettu kultaa ja huopaa. (Dallasin taidemuseo)

DALLAS – Marvelin supersankarielokuvan Black Panther juoni, jos et olisi kuullut, sisältää metallin, jolla on maagisia ominaisuuksia. Elokuva käsittelee aiheita, kuten Afrikan kuninkautta, naisvaltaa, kolonialismia, orjuutta ja afrikkalaisten esineiden kansainvälisiä liikkeitä.

Kummallista kyllä, enemmän tai vähemmän samoja ainesosia on käytetty The Power of Gold: Asante Royal Regaliaan Ghanasta Dallasin taidemuseossa. Näytelmä, joka järjestettiin hyvissä ajoin ennen Black Pantherin julkaisua, ei kuitenkaan perustu fantasiaan, vaan historialliseen todellisuuteen. Se on koulutusta.

Black Pantherin maaginen (ja kuvitteellinen) metalli on vibranium. Pudonneesta meteoriitista erotettuna Wakandan asukkaat piilottivat sen pitkään ulkomaailmalta – kunnes T’Challasta tuli kuningas ja hän päätti myydä pieniä määriä sitä luotettaville ulkomaalaisille, mikä rikastutti ja modernisoi kansaansa.

Asantelaisten tapauksessa metalli oli kultaa – maasta louhittua, joista louhittua, eikä sitä varmastikaan piilotettu.

Itse asiassa tämä show kimaltelee joka käänteessä. Kultaiset aseet. Kultaiset sateenvarjot ja sauvat. Kultaiset rintalevyt. Kultaiset sormukset ja kaulakorut. Kultaiset koristeet sandaaleissa, kypärissä ja kruunuissa. Perhovispilä kultaisella kahvalla. Kultaiset painot. Kultapölyä.

matkustaa espanjaan juuri nyt

Asante (tunnetaan myös nimellä Ashanti) elää Etelä- ja Keski-Ghanassa sekä osissa Norsunluurannikkoa ja Togoa. Mutta kiitos diasporan, löydät Asanten kaikkialta, myös Dallasista.

Kuten muutkin Akan-kansat, Asante-yhteiskunta on matrilineaalinen. Kaikki perinnöt ja sosiaaliset roolit välittyvät naislinjan kautta. Naissuhteet muodostavat syntyperäiset ryhmät, jotka määrittävät sosiaalisia ja perhesuhteita siinä määrin, että isät saattavat olla vähemmän tekemisissä omien lastensa kanssa kuin sisarustensa lasten kanssa.

Asanten pääkaupunki Kumasi sijaitsee tiheässä trooppisessa sademetsässä, 120 mailin päässä Atlantin rannikolta, ja silti se oli vuosisatojen ajan kansainvälisen kaupan keskus. Syy?

Kultaa, jota Asanten miehet, naiset ja lapset panivat, ja ammattitaitoiset kaivostyöläiset loivat vaivalloisesti, usein pieninä hiukkasina, syvistä, kapeista kaivoista, joita he kaivoivat esiin rautakärkisillä kepeillä.

Kulta rikasti Akanin aluetta ja asanteista. Muslimikauppiaat tulivat Saharan toiselta puolelta hakemaan sitä. Ja 1400-luvulta lähtien eurooppalaiset (portugalilaiset, hollantilaiset, brittiläiset) alkoivat saapua meritse. Pian he nimesivät alueen Gold Coastiksi. Vastineeksi kultaa he kävivät kauppaa aseita, tekstiilejä ja alkoholia mm.

Nämä tavarat ja erityisesti aseet auttoivat Asanteja laajentamaan alueitaan. Ne levisivät etelään rannikolle ja pohjoiseen vähemmän hedelmällisille maille. 1800-luvun jälkipuoliskolla he hallitsivat suurimman osan nykyisestä Ghanasta. Asantit pitivät joskus valtaamiaan naapurikansoja kotiorjina. Yleisemmin he myivät niitä eurooppalaisille, jotka tulivat hakemaan kultaa, mutta pian myös kuljettivat orjia Atlantin yli jatkuvasti kasvavina määrinä – ja niillä oli jatkuvasti laajenevia maailmanhistoriallisia seurauksia.

Kulta ja sen assosiaatiot voimaan laukaisi kaiken tämän, joten esityksen nimi on osuva. Mutta kulta tunkeutui Asante-kulttuuriin paljon ennen kuin se alkoi hallita sen suhteita ulkomaailmaan. Asanten kuninkaallinen käytti sitä runsain määrin tehdäkseen vaikutuksen väestöön. Se oli myös olennainen osa Asanten alkuperämyyttiä. Tähän osallistui pappi Okomfo Anokye, joka sai kultaisen jakkaran laskeutumaan taivaasta ensimmäisen Asanten kuninkaan Osei Tutun syliin. Kultaisesta jakkarasta tuli uuden kansan symboli. Uuden järjestyksen noudattamisen merkiksi paikalliset päälliköt hautasivat omat jakkaransa.

Kuten Malcolm D. Macleod kirjoittaa luettelon johdannossaan, se oli yksi Afrikan tehokkaimmista, monimutkaisimmista ja näyttävimmistä valtakunnista, valtio, joka erottui äärimmäisen hierarkkisesta eettistään, sotilaallisesta voimastaan ​​ja valtavasta rikkaudestaan.

Tämä hierarkkinen eetos ilmaistaan ​​yhdestä perustavanlaatuisimmista tuhansista Asanten suullisista sanoista ja sananlaskuista: obi te obi ase. Englanniksi: joku istuu jonkun toisen päällä.

Joku istuu jonkun toisen päällä (on päiviä, jolloin on vaikea kuvitella ytimekkäämpää inhimillisten asioiden tislaamista) on ilmaus, joka on räätälöity jakkaraiden ympärillä pyörivään vallankäsitykseen. Suurin osa esityksen muista esineistä – päällykset, miekkakoristeet ja kultapainot, niin usein eläinten muodossa – tehtiin omien sananlaskujensa pariksi.

Mutakala kasvattaa rasvaa esimerkiksi krokotiilin hyödyksi (toinen ilmentymä naturalisoidusta hierarkiaan). Tai: Kana astuu poikastensa päälle ei vahingoittaa niitä, vaan korjatakseen heidän käyttäytymistään. (Kuninkaan tulee vaalia ja ohjata alamaisiaan). Tai: Pohjaa ei saa koskaan hieroa piikkisikalla. (Älä joudu tappeluun jonkun kanssa, joka voi satuttaa sinua enemmän kuin sinä – esimerkiksi kuninkaan kanssa.)

Kaikki nämä sananlaskut eivät pyri vahvistamaan kuninkaallista valtaa. Monet osoittautuvat ambivalentiksi, arvoituksellisiksi, moraalisesti hienostuneiksi ja hyvin pitkälle sopusoinnussa sen ajatuksen kanssa, että valta merkitsee vastuuta.

Näyttelyn lainaajia ovat British Museum, Metropolitan Museum of Art ja Museum of Fine Arts, Houston (jolla on oma upea kokoelma Asante kultaa pysyvässä näyttelyssä, lahja Alfred C. Glassell Jr.:lta). Mutta näyttelyn avainkohde kuuluu Dallasin taidemuseolle.

Se on hämähäkin muotoinen miekkakoriste (mahdollisesti rintakehä). Ei mikä tahansa hämähäkki, vaan hämähäkkijumala Ananse - huijarijumala, joka on sananlaskujen, kansantarinoiden ja viisauden lähde (tämä sananlasku: Kukaan ei mene hämähäkki Anansen taloon opettamaan hänelle viisautta).

Tämä kultainen Ananse kuului aikoinaan Asanten kuninkaalle Kwaku Dua II:lle, joka lähetti sen lahjaksi Britannian siirtomaakuvernöörille 1800-luvun lopulla. Melko loukkaavasti lahja palautettiin. Mutta se päätyi vakavan sattuman seurauksena Dallasiin T-kirjaimen muotoisen riipuksen ja valokuva-albumin kanssa, joka tarjoaa harvinaisen kuvan Asanten yhteiskunnasta 1800-luvun lopulla.

Esityksen päättää naispuoliselle Asante-voimalle omistettu osio: useita terrakotta-naaraspäitä ja puinen kaiverrus imettävästä äidistä. Molemmat liittyvät naisten kuninkaalliseen voimaan.

Lopuksi on sarja upeita tekstiilejä - kuninkaallisia kente-kankaita - sekä miehille että naisille. Heidän välittömästi tunnistettava vihreän, punaisen ja keltaisen paletti tarjoaa visuaalista helpotusta edelliseen kiiltoon ja glitteriin – loistava tapa lopettaa vaikuttava show.

Kullan voima: Asante Royal Regalia Ghanasta 12. elokuuta asti Dallasin taidemuseossa. dma.org .