Kirjailija: Jan Swafford
Houghton Mifflin Harcourt. 1 077 sivua 40 dollaria
Ensimmäisestä kohtaamisestaan teini-ikäisenä Friedrich Schiller ilolle, Ludwig van Beethoven tiesi, että hän jonakin päivänä asettaa sen säkeet musiikkiin. Se, että nuori Beethoven vetää puoleensa Schillerin vuoden 1785 oodia, näyttää aivan luonnolliselta: sen vetoamalla yleismaailmalliseen veljeyteen, juhlimalla iloa ja vapautta elämän olennaisina ominaisuuksina An die Freude edustaa valistunutta aikakautta, jolloin Beethoven tuli täysi-ikäiseksi. . Beethovenin Bonnin nuoruutta hallitsi kiihkeä usko rationaalisuuteen, maallisuuteen, luonnon ja tieteen ensisijaisuuteen - ihanteisiin, joita säveltäjä kantaisi mukanaan koko elämänsä. Kun Beethoven kirjoitti vuosikymmeniä myöhemmin titaanisen yhdeksännen sinfoniansa käyttäen Schillerin runoa kuoron loppuosan perustana, hän jätti maailmalle musiikkiteoksen, joka korotti ihmiskuntaa ennennäkemättömällä tavalla. Tässä näyssä maallisesta Elysiumista, alle Menschen werden Brüder – kaikista ihmisistä tulee veljiä. Ja kuitenkin, kuten Jan Swafford kirjoittaa tässä mojovassa mutta erinomaisen luettavassa elämäkerrassa, Beethoven ei koskaan todella oppinut ymmärtämään musiikin ulkopuolista maailmaa. . . . Hän ei myöskään koskaan ymmärtänyt rakkautta. Hän pystyi havaitsemaan maailman ja muut ihmiset vain oman tietoisuutensa prisman kautta, arvioiden heidät anteeksiantamattomilla ehdoilla, joita hän itse arvioi.
Kuva kiihkoilevasta Beethovenista on melkein klisee, mutta on kuitenkin totta, että hän vastasi uhmakkaasti ja vihamielisesti lähes jokaiseen elämän esteeseen. Hän taisteli ystäviensä kanssa ja vihastui opettajiinsa (erityisesti Haydniin). Hän inhosi useimpia aristokraattisia suojelijoitaan sekä Wienin musiikkiyleisöä. Beethovenille universaali veljeys oli siis aina vaikeasti saavutettavissa oleva ihanne, jotain, joka oli toteutettava taiteessa, ellei elämässä.
Swafford kirjoittaa, että vain yksinäisyydessä Beethoven koki väliaikaisen rauhan: Osa hänen lahjaansa oli raiskata , se kyky vetäytyä sisäiseen maailmaan, joka vei hänet kaiken ja kaikkien ympärillä olevien yli, ja vei hänet myös häntä vastaan vaivanneiden vaivojen legioonan ulkopuolelle. Improvisoimalla koskettimistolla ja muutenkin hän löysi yksinäisyyden jopa seurassa. Tästä eristäytymisestä tuli yhä tärkeämpää, kun hänen monet sairaudensa pahenivat, joista julmin oli hänen kuulon menetys. Beethovenin kuurous alkoi hämmentävästä jaksosta 27-vuotiaana, joka aiheutti hänelle raivostuttavan huudon, surinan ja huminan, joka raivosi hänen korvissaan yötä päivää. Kun hänen kuulonsa heikkeni jatkuvasti, hänen uransa yhtenä aikansa häikäisevimmistä pianovirtuoosista päättyi. Myös muut vakavat terveysongelmat vaivasivat häntä: krooninen kuume ja maha-suolikanavan vaiva, päänsärky, paiseet. Mutta hänen laskeutuminen yhä äänettömämpään olemassaoloon johti hänen elämänsä suureen henkiseen kriisiin.
'Beethoven: Anguish and Triumph', Jan Swafford (HMH/HMH) Heiligenstadtin kylässä hengähdystaukoa etsivä Beethoven flirttaili itsemurhan kanssa. Kirjeessä, joka tunnetaan tunnetusti Heiligenstadt Testamenttina, hän puhui veljilleen Johannille ja Casparille selittäen kurjuutensa syitä, kuinka hänen täytyi elää melkein yksin kuin maanpaossa ilman minkäänlaista iloa, mutta kuinka hän oli päättänyt pidentää elämäänsä. kurja olemassaolo vain yhdestä syystä: hänen taiteestaan. Hän ei ollut vielä luonut sitä, mitä tiesi pystyvänsä, ja hän lähti Heiligenstadtista uhmakkaassa hengessä, valmiina säveltämään upeassa tuulahduksessa monia keskiaikansa mestariteoksia: Eroica-sinfonia, pianokonsertto nro 4, viulukonsertto ja op. 59 jousikvartettoa mm.
Tulinen aggressio, joka oli leimannut niin paljon hänen elämäänsä, kuoli lopulta. Kun hänen terveytensä heikkeni edelleen, hänen taloudellinen tilanteensa muuttui epävarmemmaksi, kun hän ei toistuvasti onnistunut voittamaan yhdenkään naisen jatkuvaa rakkautta (ei auttanut, että hän oli sekä viehättämätön että tyhmä), Beethoven osoitti alistuvan sävyn. tekemisissä maailman kanssa. Hänen ainoa ilonsa lähde oli hänen musiikkinsa. ilo, joka saavutetaan vain korkeimman henkilökohtaisen tuskan kautta.
Beethovenin musiikillinen saavutus näyttää siis sitäkin hämmästyttävämmältä. Siinä mielessä, että hän laajensi – mutta ei räjähtänyt – sinfonista perinnettä, jonka hän peri Mozartilta ja Haydnilta, Beethoven ei ollut vallankumouksellinen. Mutta ennen häntä kukaan ei olisi voinut kuvitella mitään säveltäjän kolmannen, viidennen, kuudennen, seitsemännen tai yhdeksännen sinfonian kaltaista, jotka kukin laajentavat eri tavoin genren mahdollisuuksia. Konsertoissaan, sonaateissaan ja jousikvartettoissaan hän loi sonoriteetin, ilmaisun, harmonisen rakenteen, värin ja muodon rajoja. Varsinkin viimeisen aikakautensa teoksissa Beethoven saavutti musiikissa syvän syvyyden, joka on vallannut toismaailmallista, kosmista kauneutta. Loppupianosonaatin tai myöhäisten kvartettojen hitaiden osien välittyneen ajan ja tilan laajennetun tunteen vastasivat mielestäni vain Anton Brucknerin sinfoniat monta vuotta myöhemmin.
Ei ole yllättävää – koska hän on tunnettu säveltäjä sekä Brahmsin ja Charles Ivesin elämäkertojen kirjoittaja – Swaffordin kirjoitus Beethovenin musiikista on havainnollista ja valaisevaa. Mutta yhtä vaikuttava on hänen sympaattinen muotokuvansa miehestä Beethoven. Swaffordin kirja, joka tulisi sijoittaa Lewis Lockwoodin ja Maynard Solomonin erinomaisten elämäkertojen rinnalle, ei vähennä yhtään säveltäjän puutteita. Sen sijaan se viittaa siihen, että nämä puutteet olivat merkityksettömiä verrattuna säveltäjän tuskan vakavuuteen ja hänen musiikkinsa saavutuksiin.
Swafford kirjoittaa niin paljon siitä, mitä tiedämme Beethovenista, että meidän on parasta unohtaa, kun tulemme hänen taiteeseensa. Taiteen rajattomuuden illuusiota vastaan vastustetut ihmiskunnan rajat ja vähäpäisyys eivät koskaan olleet niin tarkkoja kuin hän. Hän ymmärsi ihmisiä vähän ja piti heistä vähemmän, mutta kuitenkin hän eli ja työskenteli ja uuvutti itsensä ihmiskunnan korottamiseksi.
Bose on American Scholarin päätoimittaja.
