Vuoden ohjelman rakentamisen ja valmistelun jälkeen Alex Paynen on määrä liittyä Super DIRTcar -sarjaan täysipäiväisesti vuonna 2024. Hopewell, NY -kuljettaja taistelee Vuoden tulokas -palkinnosta kaksivoittoisen kauden jälkeen, johon kuului hänen ensimmäinen DIRTcar Big -sarjansa. Block Modified voitto Land of Legends Racewaylla.
Mutta vuosi 2023 ei ollut vain menestystä. Kyse oli tulevaisuuteen valmistautumisesta. Kolmannen sukupolven kuljettaja rakensi Big Block -ohjelmansa kilpaillakseen vuoden 2024 parhaita vastaan.
'Olemme luultavasti pystyneet toteuttamaan sen viime vuonna, mutta minusta tuntuu, että käytimme aikamme valmistaaksemme kaiken siihen pisteeseen, jossa aiomme olla hyviä ja antaa parhaamme', Payne sanoi.
Vaikka 2024 tulee olemaan hänen tulokasvuotensa, Super DIRTcar -sarjan kilpailu ei ole Paynelle vieras. 18-vuotias pelaaja on lähtenyt sarjaan 18 kertaa ja saavuttanut uransa parhaan viidennen sijan The Dirt Trackissa Charlottessa vuonna 2021. Kokemuksesta huolimatta hän sanoi tietävänsä kohtaavansa oppimiskäyrän.
'Tulee olemaan vaikeaa yrittää purkaa lasta nopeasti', Payne sanoi. ”Aikaajot ovat erittäin tärkeitä. Joten tuntuu, että sen kanssa tulee kamppailua, mutta ehkä käytämme DIRTVision-nauhoja menneisyydestä ja ehkä vertaamme sitä johonkin lähellä olevaan paikkaan ja saamme sen tuntua. Ja yritä vain purkaa parhaalla laukauksellamme.
'Luulen, että pärjäämme. Kaikki oppii jatkuvasti, kunnes pääsemme siihen pisteeseen, jossa tunnemme, että meillä on hyvä lähtökohta kaikkialla. Se tulee olemaan vaikeaa, mutta odotan sitä innolla.'
Sarjalähtöjensa ohella Payne sai mahdollisuuden kilpailla useita Super DIRTcar -sarjan tähtiä vastaan, kun hän kilpaili viikoittain Legendojen maa . Ja sinä yönä, kun hän löysi Victory Lanen ikonisesta Canandaigua, NY:n ovaalista, hän voitti yhden sarjan kilpailijansa, Peter Brittenin, ruudulliseen lippuun.
'Tällä alalla on paljon hyviä autoja', Payne sanoi. 'Meillä oli todella hyvä vauhti ensimmäisenä vuonna, mutta voitto oli melko suuri, kun jotkut nimet olivat takanani. Luulen, että meillä olisi ollut niitä kolme viime vuonna, ellei meillä olisi ollut ongelmia.
'Jos tiedämme, mitä voitto siellä vaatii, monet ihmiset eivät saa sitä mahdollisuutta, ja oli todella siistiä, että teimme sen toisena vuonna.'
Ennen kuin hänen Vuoden tulokas -kampanjansa alkaa virallisesti New Egypt Speedwaylla 30. maaliskuuta, Payne tekee toisen matkansa Volusia Speedway Parkiin Federated Auto Parts DIRTcar Nationalsin aikana 14.-17. helmikuuta. Hänellä on kolme lähtöä Volusiassa, joten hänellä on parempi käsitys siitä, mitä odottaa palatessaan Floridaan, mikä on hänen valmistautumisensa ensimmäinen testi.
'Se on varmasti erilaista siellä', Payne sanoi. 'Yksi asia, joka auttaa meitä tänä vuonna, on se, että meillä on melko hyvä moottoriohjelma yhdessä. Tiedämme, mitä asiat tekevät verrattuna viime vuoteen, kun olimme juuri saamassa joitain parempia kappaleitamme oikaisemaan oppiaksemme. Mutta meillä on melko hyvä käsitys siitä, mitä kaikkea tänä vuonna on, ja uskon, että pärjäämme.
'Toivon olevani johdonmukainen ja juoksevani kunnollisesti. Se on ehdottomasti tavoite.'
Payne ja Super DIRTcar Series aloittaa kauden 2024 Federated Auto Parts DIRTcar Nationals -tapahtumassa Volusia Speedway Parkissa 14.-17. helmikuuta. Liput löydät osoitteesta dirtcarnationals.com .
Jos et pääse radalle, katso kaikki toiminta suorana DIRTVision joko verkossa tai DIRTVision-sovelluksella.
Tiedot ovat Super DIRTcar -sarjan luvalla. Lisätietoja on osoitteessa superdirtcarseries.com .
