Äskettäin Syracusassa sijaitsevan SUNY College of Environmental Science and Forestry -opiston opiskelijoilla oli mahdollisuus täydentää opetussuunnitelmaansa vierailla Seneca Meadowsin kaatopaikalla ja kierrätyslaitoksissa. Nämä Environmental Resources Engineering -opiskelijat osallistuivat kiinteän jätteen tekniikan kurssille apulaisprofessori Doug Daleyn kanssa, ja he saattoivat nähdä omakohtaisesti, kuinka kaatopaikka toimii ja tuottaa uusiutuvaa energiaa keräämällä kaatopaikkakaasua.
Vierailunsa aikana opiskelijat tutustuivat Seneca Meadowsin 'build as they go' -lähestymistapaan, joka sisältää vaakasuuntaisten kaasunkeräinten asennuksen. He näkivät myös, kuinka nämä keräimet asetetaan tyhjiöön hajua synnyttävien kaasujen vangitsemiseksi ja minimoimiseksi. Opiskelijat tapasivat kenttätiimin, joka oli vastuussa kaatopaikkakaasun keräysjärjestelmän seurannasta ja säätämisestä. Järjestelmä on suunniteltu maksimoimaan keräystehokkuus ja varmistamaan paikallisen, osavaltion ja liittovaltion säännösten noudattaminen.
Professori Daleyn mukaan tällaiset kenttäkokemukset ovat olennainen osa SUNY ESF:n koulutusta. 'Vierailu Seneca Meadowsin kaatopaikalle on kurssini kohokohta', hän sanoi. 'Oppilaat voivat kokea yhteiskunnan jätteiden hallintaan tarvittavien suunniteltujen järjestelmien täyden laajuuden.' Hän lisäsi, että vierailu antoi opiskelijoille mahdollisuuden nähdä nykyaikaisten kaatopaikkojen hallintakäytäntöjen laajuus, mukaan lukien säteilynhallinta, peittojärjestelmät ja ympäristön hallinta hulevesi-, suotovesi- ja kaatopaikkakaasupäästöille. Lisäksi oppilaat olivat yllättyneitä kuullessaan kaatopaikalla toimivasta haukkaohjelmasta, joka käyttää luonnollisia saalistajia pitämään lokit loitolla.
Kaiken kaikkiaan vierailu Seneca Meadowsin kaatopaikalle tarjosi arvokkaan todellisen oppimiskokemuksen SUNY ESF:n Environmental Resources Engineering -opiskelijoille. 'Nykyaikaisten kaatopaikkojen hoitokäytäntöjen laajuuden kokeminen... parantaa heidän valmistautumistaan ammatilliseen uraansa', sanoi professori Daley.
