Ife-päiden uudelleenlöytö 1900-luvun alussa kumosi oletukset afrikkalaisen taiteen hienostuneisuudesta.

(Kimbellin taidemuseo)

Pää, mahdollisesti kuningas, 1100-1400-luvuilla

Nähtävissä Kimbellin taidemuseossa, Fort Worthissa

Perspektiivi Keskustelua uutisaiheista näkökulmasta, mukaan lukien yksilöiden kertomuksia omista kokemuksistaan.

Kauneuden juttu

Pää, mahdollisesti kuningas, 1100-1300-luku. Nähtävissä Kimbellin taidemuseossa, Fort Worthissa. (Kimbellin taidemuseo)

baldwin richardson foods macedon, ny

Jokainen, joka on käynyt valintakokoelmassa osoitteessa Kimbellin taidemuseo Fort Worthissa on ainakin yksi pysyvä kuva: tästä erittäin kauniista terrakottapäästä.

Luultavasti silmiinpistävin lajissaan, se valmistettiin Ifen kuningaskunnassa nykyisen Nigerian alueella 1100-1300-luvuilla.

Ife, joka kukoistaa edelleen tänään, on jorubalaisten uskonnollinen keskus. Sijaitsee Niger-joen länsipuolella, se yhdisti jokiverkostot kauppareitteihin, jotka ulottuivat koko Länsi-Afrikan alueelle ja pohjoiseen Välimerelle.

Ifen veistetyt päät, jotka yleensä edustivat kuninkaallisia hahmoja ja palvelijoita, valettiin pronssista ja kuparista tai muotoiltiin savesta ja leivottiin sitten (terrakotta). Tämän ja muiden vastaavien upeiden pystysuorien juovien uskotaan edustavan karhentumismerkkejä. Suuri osa veistosten käytöstä on edelleen mystistä, mutta ne haudattiin usein jättimäisten puiden juurelle ja sitten kaivettiin käytettäväksi vuosittaisissa uhrauksissa tai rituaaliuhreissa ennen uudelleenhautaamista. Heillä näyttää olleen rooli kuninkauden ja Ifen kansan kollektiivisen vallan välisen suhteen välittäjänä.

Leo Frobenius, saksalainen etnologi ja arkeologi, jolla on monimutkainen perintö, löysi Ife-veistokset, jotka olivat kauan kadoksissa muulle maailmalle. Frobenius hämmästyi niin paljon niiden kauneudesta ja hienostuneisuudesta, että hän ehdotti niitä todisteeksi hänen teorialleen afrikkalaisesta Atlantiksesta – kadonneesta sivilisaatiosta, johon Välimeren alueen valkoiset kylveivät kauan sitten.

miksi toukkia on kaikkialla 2020

Frobenius oli väärässä, hänen hypoteesinsa ilmeisen rasistinen (kuten sitkeä oletus, että muinainen Egypti ei todellakaan ollut afrikkalainen sivilisaatio maantieteellisestä sijainnistaan ​​huolimatta). Mutta hänen suora tunnustuksensa Ifen veistosten kauneudesta järjesti eurooppalaiset käsitykset uudelleen. Ja sen jälkeen, kun Ifen palatsin entiseltä alueelta löydettiin vuonna 1938 veistoksia, Illustrated London News julkaisi artikkelin, joka kumosi monien eurooppalaisten käsityksen mustien kulttuurisaavutuksista:

Ei tarvitse olla tuntija tai asiantuntija arvostaakseen heidän mallinnuksensa kauneutta, miehisyyttä, leppoisaa realismia, arvokkuutta ja yksinkertaisuutta. Ei kreikkalainen tai roomalainen veistos parhaista ajoista, ei Cellini, ei Houdon , on koskaan tuottanut mitään, mikä vetosi välittömämmin aisteihin tai tyydytti yhtä välittömämmin eurooppalaisia ​​suhteellisuuskäsityksiä.

Jälleen oletukset arvostelevat: Miksi mitata afrikkalaista taidetta eurooppalaisten taiteellisten saavutusten arkkityyppeihin?

Se on oikea kysymys. Silti houkutus johtuu varmasti Ife-päiden epätavallisesta naturalismista. Kimbell-terrakotta on hyvä esimerkki: se ei ole rohkeasti tyylitelty eikä abstrakti, kuten useimmat muut afrikkalaisen kuvanveiston perinteet (joilla on tietysti oma erottuva voimansa). Pikemminkin se on todenmukainen, tarkkaan tarkkailtu, erittäin vivahteikas mallinnus.

suosituin urheilulaji Kanadassa

Se on myös varustettu - tuon peilimäisen realismin funktiona - poikkeuksellisella pidättyvyyden ja rauhallisuuden tunteella. Tämä rauhallisuus jakaa ehkä enemmän buddhalaisten veistosten kanssa Kambodža ja Laos tai kanssa egyptiläinen perinteitä kuin eurooppalaista taidetta. Mutta joka tapauksessa se viittaa varmasti sivilisaatioon, joka arvosti pohdintaa.

Kuten Olen Okri , nigerialaissyntyinen kirjailija, laittoi sen British Museumiin podcast , suuret Ife-päät syntyivät kulttuurista, joka esitti selkeästi suuria kysymyksiä paikastasi universumissa ja . . . vastasi näihin kysymyksiin jossain määrin tyytyväisenä.

Väite kuulostaa isolta. Mutta ostan sen - enkä välitä siitä tyytyväisyys itse.

Kuvien muokkaus ja tutkimus Kelsey Ables. Suunnittelu ja kehitys: Junne Alcantara.

Sebastian Smee

Sebastian Smee on Livingmaxin Pulitzer-palkittu taidekriitikko ja The Art of Rivalry: Four Friendships, Betrayals and Breakthroughs in Modern Art kirjoittaja. Hän on työskennellyt Boston Globessa sekä Lontoossa ja Sydneyssä Daily Telegraphille (Iso-Britannia), Guardianille, Spectatorille ja Sydney Morning Heraldille.