P.D. James, yksi suurimmista englantilaisista mysteerikirjoittajista, kuoli vuonna 2014 94-vuotiaana, mutta hän ja hänen työnsä elävät. 'Sleep No More' tarjoaa kuusi aiemmin keräämätöntä, aivan ihanaa 'murhaavaa tarinaa', jotka ilahduttavat hänen pitkäaikaisia fanejaan ja voivat olla hyvä johdatus hänen työhönsä muille.
Menestys ei tullut Jamesille helposti. Hänen äitinsä kärsi mielisairaudesta, hänen isänsä ei uskonut tyttöjen korkeakouluopetukseen ja Phyllis Dorothy jätti koulun 16-vuotiaana ja meni töihin. Hän meni naimisiin lääkärin kanssa, mutta kun hän palasi palveluksesta toisesta maailmansodasta, hänelläkin oli mielenterveysongelmia, ja hänestä tuli ainoa huoltoa varten itselleen ja kahdelle tyttärelleen. Hän uskoi, että hänen oli tarkoitus kirjoittaa, mutta työn ja äitiyden vaatimusten vuoksi hän oli yli 40, kun hänen ensimmäinen romaaninsa julkaistiin. Vasta James oli 50-vuotias, ja hänen kasvava menestys mahdollisti hänen kirjoittamisen kokopäiväisesti. Vuonna 1991 hänestä tuli Holland Parkin paronitar James. Siihen mennessä lukijoille hän oli rikollisuuden kuningatar.
[ Neljä täydellisesti piirrettyä lyhyttä mysteeriä edesmenneeltä, suurelta P.D. James ]
James tunnetaan parhaiten 14 romaanistaan, joissa on mukana peloton etsivä Adam Dalgliesh, mutta hänen novellinsa ovat myös erinomaisia; hänellä oli selvästi hauskaa kirjoittaa niitä. James ei koskaan ollut kovin kiinnostunut kirvesmurhaajista tai sarjamurhaajista; hän halusi tutkia kunnioitettavia kansalaisia, jotka kääntyvät rikollisuuden puoleen. Tänne kerätyt tarinat ovat yllättäviä, sarkastisia ja synkän humoristisia, ja ne ovat aina älykkäitä ja kauniisti kirjoitettuja. Yhtä paljon kuin yksikään rikoskirjailija, jonka tiedän, James ylittää genren, ja häntä tulisi nähdä yksinkertaisesti kirjailijana, jolla on poikkeuksellisen kirjallinen taito.
Sleep No More, kirjoittanut P.D. James (Knopf)
Hänen juoninsa ovat aina kekseliäitä. Tarinassa nimeltä The Yo-Yo (syitä on), eläkkeellä oleva tuomari muistelee, kuinka hän 13-vuotiaana oli todistamassa murhaa ja valehteli poliisille suojellakseen syyllistä. Lapsiin näissä tarinoissa harvoin voi luottaa.
Joulupukin murha sijoittuu englantilaiseen kartanoon jouluna 1939. 16-vuotias poika viettää lomaa varakkaan, melko ilkeän setänsä kanssa. Muita vieraita ovat sedän poikapuoli, josta tulee pian kuninkaallisten ilmavoimien lentäjä, ja sedän juoppo rakastajatar. Joku lähettää setälle joulurunon, joka kehottaa häntä menemään nukkumaan äläkä enää nuku. Toki sinä yönä hänet murhattiin sängyssään. Se on monimutkainen tarina kartanon murhaperinteen mukaisesti, joka muistuttaa Agatha Christien parhaimmillaan.
The Girl Who Loved Graveyards -elokuvassa tapaamme tytön, jonka äiti kuoli hänen syntyessään ja jonka isä ja isoäiti kuolevat hänen ollessaan 10. Hänet on lähetetty Lontooseen asumaan tädin ja sedän luo. hänen uudesta makuuhuoneestaan on näkymät hautausmaalle, josta tulee keskeinen hänen elämänsä. Hän pitää sitä kirkkaana ja salaperäisenä varhain aamun valossa. . . kiven ja marmorin ihme. Sitä tutkiessaan hän kokee tunteen, joka on niin harvinaista, että se tunkeutui hänen laihan vartalonsa läpi kuin kipu. Se on ilon ja mysteerin paikka, hänen turvansa ja lohdutuksensa.
Tarinasta tulee hämmentävä proosaruno tytön intohimosta hautausmaata kohtaan. Sitten hän kasvaa aikuiseksi ja matkustaa junalla takaisin syntymäkylään saadakseen selville, minne hänen isänsä on haudattu. Vasta sitten saamme selville hyytävän syyn hänen pakkomielleen hautausmaita kohtaan.
[ Vuoden 2017 parhaat mysteerit ja trillerit ]
James on loputtomasti lainattavissa. Poliisi: Nuoret valehtelevat harvoin vakuuttavasti. Heillä ei ole ollut aikaa harjoitella kuten me muut. Avioliitto on sekä julkisin että salaisin instituutio, sen kurjuus yhtä ärsyttävästi kuin hakkeriyskä, sen yksityinen huonovointisuus on vaikeammin diagnosoitavissa.
Olen lukenut monia novelleja vuosien varrella. Useimmat ovat unohtuvia, mutta joistakin tulee suosikkeja, joihin kannattaa palata, kuten J.D. Salingerin For Esmé — With Love and Squalor ja Flannery O'Connorin A Good Man Is Hard to Find. Yksi tai kaksi Sleep No Moren tarinaa on ehdokkaita tälle listalle. Kahteen liittyy murhia jouluna, mutta älä anna sen vaivata sinua. Tämä kokoelma olisi erinomainen lomalahja lukutaitoiselle ystävälle, vaikka kirjoittajan sanomalla ei juurikaan ole mitään tekemistä maanpäällisen rauhan tai hyväntahtoisuuden kanssa ihmisiä kohtaan.
Patrick Anderson kirjoittaa säännöllisesti trillereistä ja mysteereistä forLivingmaxille.
Älä nuku enääKirjailija: P.D. James
Painike. 208 sivua 21 dollaria
