Pohjois-Amerikan suuret järvet ovat maailman suurin toisiinsa yhteydessä olevien makean veden järvien ketju. Yli 94 000 neliökilometrin pinta-ala on riittävän suuri kilpailemaan Yhdistyneen kuningaskunnan koko koon kanssa. Viisi suurta järveä muodostavat kohonneen sisämeren, jolla on hylkeen kaltaisia ominaisuuksia, kuten poikkeuksellisia syvyyksiä, upeat aallot, jatkuvat tuulet, voimakkaat virtaukset ja kaukaiset horisontit.
Arkeologiset aineistot osoittavat, että ihmisten asutus Suurten järvien alueella juontaa juurensa tuhansia vuosia varhaisen ihmiskauden aikana. Näiden historiallisten vesien poikki purjehtii kuusi luksusristeilylinjaa, jotka tarjoavat eeppisimmän, seikkailuntäyteisimmän pienten laivojen risteilykokemuksen.
Attribuutit
Suuret järvet koostuvat viidestä makean veden järvestä Pohjois-Amerikassa ja Brittiläisessä Kolumbiassa. Niihin kuuluvat Lake Michigan, Lake Superior, Lake Huron, Lake Erie ja Lake Ontario. Suuri viisikko on olennainen vesikuljetuslähde Amerikassa ja Kanadassa. Ne ovat myös merkittävä muuttoliikkeen, kaupan ja kalastuksen lähde. Niissä elää satoja vesilajeja, joilla on rikas biologinen monimuotoisuus. Koko Suurten järvien peittävää aluetta kutsutaan Suurten järvien Megalopoliksi.
Maantiede
Maantieteellisesti viisi järveä sijaitsevat yhdessä altaassa itsenäisinä järvinä. Ne kuitenkin sulautuvat luonnollisesti toisiinsa yhteydessä olevaksi makean veden järvien ryhmäksi ympäri Suuren järven altaan. Ne ovat ketju järviä, jotka yhdistävät vesiväyliä, jotka alkavat Pohjois-Amerikan keskiosista Atlantin valtamerelle. Keskeinen ulostulo on St Lawrence-joki, joka virtaa Superior-järveen ja sitten Huron-järveen ja etelään Michigan-järvelle ja Erie-järvelle ennen kuin kääntyy pohjoiseen Ontario-järvelle.
Järvi valuu sitten ulkoisiin jokiin ja tuhansiin sisämaan järviin ja saariin. Näistä viidestä vain Lake Michigan sijaitsee Yhdysvaltojen rajojen sisällä, kun taas loput sijaitsevat Yhdysvaltojen ja Brittiläisen Kolumbian (Kanada) rajoilla. Suurten järvien rajat asetetaan näiden kahden maan ja Yhdysvaltojen kahdeksan osavaltion lainkäyttövallan mukaan, joiden alueella kukin järvi sijaitsee.
Vesistöjen yhdistäminen
Vaikka Michigan-järveä ja Huron-järveä pidetään usein yhtenä järvenä, koska ne yhdistävät Mackinacin salmen, ne ovat silti kaksi itsenäistä järveä kahdessa maassa. Kaikilla näillä järvillä on yhdistäviä vesiväyliä sisämaan jokien ja järvien muodossa. Nämä vesiväylät, kuten ihmisen tekemät kanavat Chicagossa ja Colnut Riversissä, yhdistävät Mississippi-joen Suurten järvien altaan.
Superior- ja Huron-järvi yhdistävät Soo-järvet ja St Mary's -joki. Lähellä kotia, Michigan- ja Huron-järvi sulautuvat yhdeksi hydrologiseksi järveksi Mackinacin salmen kautta.
Erie-järven ja Ontario-järven yhdistävät Niagaran putoukset ja Niagara-joki sekä Welland-kanava. Brittiläisen Kolumbian pohjoispuolella Ontario-järvi on yhteydessä Saint Lawrence-joen lahdelle ja Saint Lawrence Seawaylle.
Cruise Lines
Kuusi risteilylinjaa Suurten järvien risteilyt Suurten järvien toisella puolella toimivat yritykset tarjoavat mukavuutta, ylellisyyttä ja seikkailua matkailijoille, jotka haluavat tutustua Suurten järvien Megalopolisiin. Nämä kuusi risteilylinjaa ovat Pearl Seas Cruises, Victory Cruise Lines, Viking Expeditions Cruises, Ponant Explorer Cruises, Hapag Lloyd Cruises ja Blounts Small Ship Adventure, joka on sittemmin keskeyttänyt toimintansa pandemian puhkeamisen jälkeen.
Suuret järvet muodostavat Pohjois-Amerikan ja Ison-Britannian siirtokuntien fyysiset ja kulttuuriset näkökohdat. Yli 150 kalalajin ja satojen ainutlaatuisen vesiluonnon monimuotoisuuden koti tekee niistä maailman ainutlaatuiset viisi ihmettä.
