CHARLES OLSON
Runoilijan elämän allegoria
Kirjailija: Tom Clark
Norton. 403 sivua 27,95 dollaria
SEURANTA 1900-luvun ensimmäisten vuosikymmenten suuria amerikkalaisia modernistisia runoilijoita -- Poundia, Eliotia, Williamsia -- Charles Olson on vuosisadan toisen puoliskon 'postmodernien' isä, joka yhdistää Pound & Co:n sellaisiin suuriin runoilijoihin. kuten Robert Duncan ja Robert Creeley. Jopa ne kriitikot, jotka pitävät Olsonin mahtavaa eeposta, The Maximus Poemsia, pienempänä kantoksena, monimuotoisen historian, myytin, analogisen ja mystifistävän filosofian ja salaperäisen omaelämäkerrallisen pohdiskelun yhdistelmänä, ovat yleisesti samaa mieltä Olsonin vaikutuksen tärkeydestä amerikkalaisessa keskiluvun runoudessa. William Carlos Williams julisti hänen esseen 'Projective Verse' 'avainkiviksi'. . . ihailtavin ajatuspala runosta, jonka olen äskettäin, kenties koskaan tavannut. Velkamme Charles Olsonille on syvä. Itse asiassa itse termi 'postmoderni' on Olsonin kolikon teko.
Kun otetaan huomioon lukemattomat elämäkertojen, bibliografioiden ja eksegeettisten niteiden hyllyt, joita Pound-Eliot-Williamsin akateeminen teollisuus on onnistunut tuottamaan, on hämmästyttävää, että Olsonin kuolemasta on kulunut 21 vuotta ennen kuin hänen ensimmäinen kattava elämäkerta ilmestyi. Toisaalta Olsonin asia oli elämän arvoitus. Visionäärisen polymaatin ja viehättävän, joskin hillittömän puhujan julkisen persoonallisuuden takana oli mies, jota kiduttivat itseluottamus, seksuaaliset hämmennykset, köyhyys ja 'toistuvat kuulumattomuuden tunteet'. Tässä oli henkilö, jonka valtava kilpailukyky motivoi häntä joka kerta 'näyttämään ne' -- tunnistamaan kilpailijat, oli se sitten Pound, Yeats, Dahlberg, Thomas Dewey, kuka tahansa, ja vieläpä -- ja silti hän tunsi itsensä paria. Tom Clarkin voitto on tutkinut ja ymmärtänyt Olsonin monimutkaisuutta niin perusteellisesti ja kuvata hänen elämäänsä niin elävästi empatialla tarjoten samalla arvokkaita oivalluksia hänen runouteensa.
Olson (1910-1970) syntyi Worcesterissa, Massachusettsissa, alempien luokkien vanhemmille (hänen ruotsalainen maahanmuuttajaisänsä oli vaeltava terästyöläinen ja myöhemmin postimies; hänen äitinsä oli irlantilainen katolinen, pienenä hänen 'hirviönsä' läsnäollessa. jättiläispoika Charlie, joka saavutti 6 jalkaa 8 tuuman korkeuden myöhään teini-iässä). Hän opiskeli Wesleyanin ja Harvardin stipendeillä, oli mestariväittelijä ja kouluttaja, ja sai pian lempinimen 'Stage Manager Olson', koska hän halusi manipuloida ystäviään ja vihollisiaan.
Vuonna 1936 hän tapasi kirjailija Edward Dahlbergin, josta tuli jälleen hänen kirjallinen mentorinsa. Dahlberg – ensimmäinen Olsonin 'isähahmoista' (Pound, vangittuna St. Elizabethsissä, ja italialainen taiteilija Corrado Cagli palveli myöhemmin tässä ominaisuudessa) rohkaisi häntä pyrkimään hänen todelliseen kutsumukseensa: kirjoittamiseen. Jätettyään opettajan viran Clarkin yliopistossa, jonka tiedekunta hän julisti olevan yhtä 'ruumiittomia ja kuolleita kuin ranskalaiset aristokraatit vallankumouksellisten hauissa', hän päätti viedä päätökseen uraauurtavan tutkimuksen Herman Melvillestä, joka julkaistiin kymmenkunta vuotta myöhemmin. nimellä Call Me Ismael.
Sotavuosina Olson työskenteli hallituksessa, ensin Sotatiedotusviraston vieraiden kielten osastolla, jossa hän kirjoitti lehdistötiedotteita ja radiopuheita sotaa 'edistäen', ja myöhemmin sotaa edistävän ulkomaalaisten kansallisuuksien osaston johtajana. Demokraattinen kansallinen komitea. Olson visioi 'hyvänlaatuisen, inhimillisen Amerikan' Rooseveltin johdolla, ja hän oli väsymätön ponnisteluissaan puolueen toimijana uusien dealistien puolesta; todellakin, koska hänen idealistinen työnsä osoittautui menestyksekkääksi FDR:n uudelleenvalinnassa, hänelle taattiin työpaikka uudessa hallinnossa. Tyypillisiä hengellisiä mullistuksia, joita Olson joutui kokemaan koko elämänsä ajan, hän käveli pois tuosta mahdollisesti tuottoisasta tilaisuudesta jatkaa elämänsä tutkijana-visionääri-kirjailijana.
Vuonna 1948, kun Olson hyväksyi opettajan paikan Black Mountainissa, kokeellisessa taideopistossa Blue Ridge -vuoristossa Pohjois-Carolinassa, se osoittautui paljon merkittävämmäksi käännekohdaksi hänen elämässään kuin hän olisi voinut kuvitella. Vaikka hän meni sinne, koska hän 'tarvitsi heidän kultaansa', uusi opettaja havaitsi välittömästi Black Mountainin nonkonformistisen, uraauurtavan hengen täydellisen täydennyksenä hänen omaan spekulatiiviseen energiaansa. Hänen oppilaansa olivat positiivisesti yllättyneitä Olsonin esittämistä aiheista: 'Hän piirsi odottamattomia yhteyksiä henkeäsalpaavalla nopeudella, ja hän hyppäsi tilan ja ajan poikki yhdistäen Troilun ja uuden tähtitieteen, Frazerin ja Freudin, kenttäfysiikan ja Frobeniuksen, projektiivisen geometrian 'avaruusvoitot'. ja eeppisen runouden ajattomat myyttiset arkkityypit . . .' Aikaa myöten Black Mountain tulisi tunnetuksi nimellä 'Olson's College', niin keskeinen osa koulua, jossa hän olisi. Todellakin, Olson lopulta seurasi Josef Albersia korkeakoulun rehtoriksi ja selvisi vuoteen 1957, jolloin se joutui taloudellisten vaikeuksien vuoksi sulkemaan.
Samaan aikaan, kun Olson liittyi Black Mountainin tiedekuntaan, hänen runoutensa alkoi vihdoin ilmaantua. Kingfishers, kenties hänen hienoin lyhytrunonsa, on sävelletty vuonna 1949, ja se on saanut inspiraationsa massiivisesta, salaisesta (ei vain hänen aviovaimonsa Connielta, vaan myös hänen parhailta ystäviltään) kirjeenvaihdosta hänen rakastajansa ja 'Musen, Frances Boldereff, Olson edistyi merkittävästi mestariteoksensa, The Maximus Poems, suunnittelussa ja säveltämisessä.
OLSONIN VIIMEISILLE vuodelle, jotka Clark esittää poikkeuksellisen koskettavalla tavalla, leimaavat sekä sydäntä särkevän surun että poikkeuksellisen päättäväisyyden hetkiä. Sekä Connien että hänen romanttisen 'Musensa' vieraantumisen jälkeen Olson solmi toisen avioliiton Augusta Elizabeth ('Betty') Kaiserin kanssa, johon hän oli rakastunut ollessaan vielä Black Mountainilla. Koska hänen koko elämänsä on ollut sarja kouristuksia, systolisia ja diastolisia mullistuksia, hänen aikaansa 'vuorten kuninkaana' seuranneet vuodet viettivät suurelta osin hänen rakkaassa Gloucesterissa - kalastajakylässä, jossa hän poikana kesti. perheensä kanssa -- missä hän omistautui Maximus-sarjan viimeistelyyn. Mutta vaikka hän oli 'mennyt kotiin' vaimonsa ja uuden poikansa Charles Peterin kanssa, hänen 'elämän allegoriansa', kuten hän viittasi mielellään henkilökohtaiseen historiaansa (ehdotus, jonka hän johti Keatsilta ja siten Clarkin alaotsikko), ei ollut muuttuu parempaan.
Hänen työtottumustensa olivat edelleen kaikin mahdollisin tavoin omituisia - masennuksen vaivaamia kesantojaksoja, jaksoja, jolloin hän antautui maratonien päiväunille, joita seurasi pakonomainen kirjoitusharha, koko yön pitkiä improvisoituja luentoja kaikille, jotka kuuntelisivat, tutkimustyötä kohtaukselliset gorgings. Kun Connie meni naimisiin rikkaan philadelphialaisen taideopettajan kanssa vuonna 1959, Olsonilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin luovuttaa esikoislapsensa Kate, ja sillä välin Betty, joka oli yhä melankolisempi ja tunsi itsensä eristäytyneeksi, muuttui kalpeaksi, laihaksi. . . kuin joku katoava haamu, joka on paennut. Asiaa mutkistaa se, että Olsonin itseluottamus mureni, ja hänestä tuli kasvava vakaumus, jonka mukaan 'kirjallisuuden edistykselliset vuorovedet olivat kääntyneet, jättäen hänet (ja hänen raivostuneen eeposensa) korkeaksi ja kuivaksi, vain 'vanhaksi slumpfiksi Gloucesterista'. Hänen runoutensa muuttui yhä hajanaisemmaksi, ja hänen terveytensä heikkeni vuosien runsaan tupakoinnin ja juomisen jälkeen. Kuitenkin Bettyn kuolema auto-onnettomuudessa (mahdollinen itsemurha) mursi hänen hengen.
Vaikka Olson nautti elämänsä viimeisten vuosien aikana suositusta herätyksestä – luennoimalla suurelle yleisölle Lontoossa, Spoletossa, Vancouverissa, Berkeleyssä ja muualla – hän kuoli The Maximus Poemsin kanssa keskeneräisenä. Poundin tavoin Olsonin etsiminen ilmaisumuodosta, joka tyydyttäisi hänen syvän myytintarpeensa ja pohjimmiltaan amerikkalaisen tilantajun, oli luonnollisesti johtanut hänet eeppiseen muotoon; kuten Pound, hän ei kyennyt löytämään sulkemiskeinoa. Tämä sanoi, mielestäni on reilua ehdottaa, että Maximus Poems on lopulta täydellisempi runo kuin The Cantos. Ja kuten Melville Moby Dickissä, jonka Olson jo vuonna 1934 päätteli, että Shakespeare (ja erityisesti kuningas Lear) oli saattanut hänet, Olson oli onnistuneesti löytänyt tavan tuoda 'käyttökelpoinen menneisyys' itsemytologisoiviin runoihinsa. Tom Clark, jolla on poikkeuksellista myötätuntoa ja teräväsilmäistä älykkyyttä, on antanut meille liikuttavan ja selkeän muotokuvan tästä upeasta amerikkalaisesta alkuperäiskappaleesta.
Bradford Morrow on kirjallisuuslehden Conjunctions toimittaja ja romaanien 'Come Sunday' ja tulevan 'The Almanac Branch' kirjoittaja.
