Kevin Smith – 41-vuotias elokuvantekijä, kirjailija, entinen Southwest Airlinesin matkustaja ja arvostettu vieras missä tahansa scifi-konventissa — on lahjakas mies, jolla on yksi vakava puute: Hän ei ole koskaan kyennyt välittämään syvimpiä intohimojaan niiden ystävä- ja fanien ulkopuolelle, jotka jakavat ne. Tämä ei ilmeisesti häiritse häntä vähiten.
Mutta se on varmasti vetää Comic Book Men (ensi-ilta sunnuntai-iltana AMC:llä), Smithin tylsä, kuusijaksoinen tosi-show, joka kertoo jokapäiväisestä elämästä New Jerseyn sarjakuvakaupassa, jonka hän sattuu omistamaan.
Sen sijaan, että kumoaisi muutamia stereotypioita sellaisesta paikasta (ja siellä työskentelevistä miehistä), sarja vahvistaa niitä vankasti supergeek-liimalla. Se on hukattu tilaisuus kuvata tiettyä popkulttuurin osajoukkoa ja kuvata sen pakkomiellettä niille, jotka hylkäävät tällaiset harrastukset nuorellisina tai turhina. Se on erityinen pettymys niille meistä, jotka olemme koskaan sairastaneet sarjakuvariippuvuutta ja yrittäneet ilmaista tätä rakkautta niille, jotka eivät sitä saaneet.
Smithin ensimmäinen elokuva, vuoden 1994 indie-hitti Virkailijat, juhli sellaisia marginaalisia aarteita kuin lähikaupat, New Jerseyn esikaupunki ja Sokraattinen vuoropuhelu Tähtien sota trivia. Nörttinä vilpittömässä mielessään Smith jatkoi monien muiden elokuvien tekemistä ( Mallratit, jahtaa Amya, dogma, Zack ja Miri tekevät pornoa ), joista useimmat kärsivät samasta likinäköisestä tarinankerrontakyvystä.
Olemme oppineet vuosien varrella vain, että sinun täytyy olla paljon kuin Kevin Smith, jotta voit nauttia hänen työstään. Hänen maaliskuussa ilmestyvä muistelmakirjansa on opas oikeanlaiseen elämään Kova S--- : Elämänneuvoja lihavalta, laiskalta, joka teki hyvää.
Kun hänen ohjaajan uskottomuutensa oli lähellä huippuaan vuonna 1997, Smith osti sarjakuva- ja muistoesinekaupan Red Bankista, N.J.:sta ja nimesi sen uudelleen. Jay ja Silent Bob's Secret Stash , joka on nimetty hänen elokuviensa kahden toistuvan hahmon mukaan. (Smith itse näytteli Silent Bobia, roskasuu Jayn mykkäkaveria.)
Comic Book Men -sarjasta käy selvästi ilmi, että Smith on onnellisin täällä, ja on sääli, että onnea ei käännetä televisio-ohjelmaksi. Sen sijaan Comic Book Men luottaa liian voimakkaasti keskustelujen kuvaamiseen, joita Smith ja myymälän työntekijät käyvät nauhoitettaessa podcast-keskusteluohjelmaa. Tämä toimii vain ESPN:llä – TV-ohjelman tekeminen, joka koostuu miehistä, jotka istuvat radiostudiossa ja kiukuttelevat jostain arkaanista. (Jopa Ricky Gervaisilla ja hänen kavereillaan, jotka mukautivat podcastiaan HBO-sarjaksi, oli järkeä muuttaa se sarjakuvaksi.)
Loput Comic Book Menistä tapahtuu kaupassa, jossa Walt Flanagan (Smithin lukiolainen ystävä) työskentelee managerina. Mukana on myös Bryan Johnson, joka ei teknisesti työskentele kaupassa, mutta istuu joka tapauksessa tiskin takana koko päivän. Siellä on Mike Zapcic, joka on kaupan asiantuntija kaikissa sarjakuvissa; ja Ming Chen, kaupan tekninen asiantuntija, Kevin Smith -fani, josta tuli Kevin Smithin työntekijä ja joutuu kärsimään muiden miesten sanallisesta pahoinpitelystä.
Valitettavasti ainoat emotionaaliset liiketoimet täällä toimitetaan loukkausten muodossa. Kun Secret Stashin miehet eivät nappaa Mingiä, he pohdiskelevat toisiaan seksuaalisuudesta ja kokemastaan äärimmäisen nörttinä – vain lisäämällä stereotypiaan uuden kerroksen.
Yksi tapa, jolla nämä sarjakuvamiehet loukkaavat toisiaan, on jatkuvasti alentaa toistensa lelujen ja keräilytaideteosten markkina-arvoa. Paikallinen muistoesineasiantuntija nimeltä Rob Bruce tulee Waltin pyynnöstä arvioimaan vanhoja elokuvan still-kuvia, joita asiakas haluaa myydä kauppaan 800 dollarilla. Rob devalvoi ne nopeasti 75 prosentilla, ja asiakas hiipii. Smith ilmaisee kunnioituksensa: Oikeudenmukaisessa maailmassa kaikki Robin tiedossa olevat asiat [popkulttuurin muistoesineistä] saisivat hänet rauhoittumaan. Seurauksena on, että sarjakuvien ja lelujen rakastaminen tarkoittaa sitä, ettei koskaan ole rakkauselämää, mikä Smith tietää, ettei se ole totta.
AMC on sitoutunut Comic Book Menin ensi-iltaan sunnuntaina odotetun The Walking Deadin (joka alkoi graafisena romaanisarjana) jälkeen, ehkä toivoen houkuttelevansa saman yleisön. Mutta Sarjakuvamiesten tyhjäkäynti sarjakuvista näyttää parantavana ja tylsänä. Ovatko Nerdlandin asukkaat todella edelleen hermostuneesti särkevät pedofiilivitsejä Batmanin vetovoimasta Robinia kohtaan? Selitätkö edelleen Kirby-pisteiden graafista ainutlaatuisuutta? Edelleen kiusaaminen siitä, olivatko suojalasit Catwoman kuumempia kuin muut versiot? Onko heillä jotain uutta sanottavaa alkuperäistä katsoessaan Kuuden miljoonan dollarin mies nukke alkuperäisessä laatikossaan?
Koominen pakkomielteinen elämä on aina ollut melankolisempaa, suurelta osin kertomatonta, miehistä, joista ei koskaan voi tulla niitä fantasiamiehiä, joita he ihailevat eniten. Mutta elämä Jayn ja Silent Bob's Secret Stashin sisällä tuntuu tyhmältä. Ne ovat kuin muovin taakse suljettuja toimintahahmoja, joita ei saa koskaan avata.
Sarjakuva miehet
(tunti) ensi-ilta sunnuntaina klo 22. AMC:ssä.
