Traaginen tapaus tapahtui keskiviikkona Buffalon keskustassa New Yorkissa, kun palomies menetti henkensä taistellessaan liikerakennuksen riehuneen tulipalon kanssa, mikä johti räjähdykseen, joka aiheutti liekkejä ja savun leviämistä kadulle.
Raporttien mukaan palo syttyi noin kello 10.00 rakennuksessa, jossa oli teatteriasuliike, joka sijaitsee kaupungin liikealueella. Palomiehet kiiruhtivat välittömästi paikalle, mutta räjähdys kaatoi heidät pian, ja sivulliset tallensivat sen videolle. Videossa näkyy palomiehiä, jotka kamppailevat saadakseen letkunsa takaisin hallintaan, kun tuhka peittää heidät.
Kadonneesta palomiehestä ilmoitettiin pian sen jälkeen, kun miehistö saapui paikalle, ja pelastajat toivoivat aluksi, että hänet löydettäisiin hengissä, kun he työskentelivät tuntikausia päästäkseen paikalle, jossa hänen uskottiin jääneen loukkuun. Lopulta tilanne kuitenkin muuttui synkäksi ja palomiehet pysähtyivät tervehtimään, kun ambulanssi ajoi pois paikalta.
Kaatuneen palomiehen henkilöllisyyttä ei ole kerrottu, ja palon syttymissyy on edelleen selvityksen alla. Buffalon palopäällikkö William Renaldo kertoi, että hänen osastonsa tutkii raporttia, jonka mukaan työntekijöitä oli nähty taskulamppujen kanssa lähellä kunnostettavaa rakennusta.
Buffalon pormestari Byron Brown ilmaisi surunvalittelunsa lausunnossa, joka julkaistiin palomiehen kuoleman vahvistamisen jälkeen. 'Olen syvästi surullinen voidessani ilmoittaa, että Buffalon palokunnan jäsen on menettänyt henkensä taistelussa urheasti neljän hälytyksen tulipaloa Main Streetillä Buffalon keskustassa tänään', hän sanoi. 'Pyydän kaikkia pitämään perheen ja palomiehiä rukouksissanne.'
Palomiehen kuolema on synkkä muistutus riskeistä, joita ensiapuhenkilöt ottavat joka päivä pitääkseen paikkakunnamme turvassa. Se on menetys, joka ei tule vain palomiehen perheelle ja työtovereille, vaan koko Buffalon yhteisölle.
